“桑叶是个宝，霜打的桑叶是神仙草！”隆冬季节，天气寒冷，桑叶叶片厚实，内含大量养分元素，药用价值更高。眼下，在河南省淅川县寺湾镇夏湾村，只见农户们在桑树林间不停穿梭，将一片片优质霜桑叶摘入袋中。
上世纪八九十年代，凭借优越的地理位置和得天独厚的自然环境，寺湾镇几乎家家栽桑、户户养蚕，当地百姓建房的“第一桶金”大都来自种桑养蚕，全镇桑树种植面积高达2.8万亩，湖桑树“挤河滩、占四边、入庭院、上荒山”，万亩桑田一望无际，桑树生叶青复青。
但随着国际市场蚕茧价格连年走低，寺湾的蚕桑产业也不复往日荣光。“辛辛苦苦一整年，收入还不够成本。”村民们开始挖桑砍树、外出打工，桑树种植面积锐减，时任寺湾镇桑蚕站技术员的王志峰焦急又无奈。
转机出现在2018年，随着中医健康和中药材市场的持续火热，药食同源的桑产业再度进入寺湾人的视野。
“桑叶、桑枝、桑果都可入药，还能做成桑叶茶、桑叶菜等养生食品，再加上寺湾镇的气候十分适宜桑树生长，群众都有过种桑养蚕的经验！”这让寺湾镇党委书记何丽看到重拾“中原桑蚕第一镇”品牌、让一棵树撑起寺湾生态转型大发展的希望。
“以打造特色优质产品为方向，积极拓展线上线下农产品销售渠道，促进农产品的生产、加工和销售环节连接，形成‘企业 农户’利益共同体，规划三年内在全镇带动发展1.5万亩的湖桑产业，将寺湾的生态优势转化为品牌优势、经济优势。”何丽信心满满。
与此同时，随着乡村振兴号角的全面吹响，淅川县以河南省委“五星”支部创建为统领，结合产业发展、文明宜居、社会治理“红旗”争创，创新推行“星旗同创”，提出“争旗一面 重奖百万”的激励机制，全面激发农村基层党组织和党员群众干事创业的澎湃热情，寺湾镇也迎来了“弯道超车”的好时机。自2018年至今，寺湾镇持续投资从浙江桐乡购苗，奋力恢复万亩桑树种植基地。
“我们出台桑产业扶持政策，由政府统一购苗、群众缴纳桑苗款，验收合格后再将购苗款以奖代补返还给村民。同时，通过设置保底收购价、开展产业标准化技术培训、培育龙头合作社等方式不断扶强壮大桑产业。”寺湾镇二级主任科员高宏杰说道。
目前，寺湾镇湖桑产业规模达6000余亩，产值1800余万元，10余家的中药材收购、加工点，桑尖菜、桑尖茶、桑果酒等农副产品陆续上市，一批文旅农融合发展的致富产业，正拓宽着当地农民的增收渠道。
在上街村，乡亲们把桑叶研磨成粉，掺上面粉轧成绿色桑叶面。“上个月刚加工出来的20吨桑叶面，还没包装好，就在朋友圈上被外地客商全包圆了。”村民张平平欣喜地说道。
“只管种好树、摘好叶，收购商直接开家门口，称重结现钱！”孙家铺村村民周金虎笑着说。“一亩可产4000斤湿桑叶，一斤能卖8毛左右，一年轻松收入两万多。”（申东）
