当地时间2022年12月26日，美国纽约州布法罗，车辆在积雪覆盖的街道上行驶。  视觉中国 图

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一场超强暴风雪正在袭击美国多州，气候预报员将其称为“一代人中只会发生一次”的天气事件。在美国一年中最繁忙的圣诞旅行周期间，创历史的低温、强风和猛烈的暴风雪影响了数亿美国人。

据《卫报》12月26日报道，这场风暴已造成至少48人死亡，而在许多居民被困，数万户家庭、企业断电的情况下，这个数字预计还会继续上升。与此同时，冷空气也袭击了佛罗里达州等通常较为温暖的州。在极端天气的影响下，上万班航班被取消或延误，高速公路也因暴雪变得更加危险。据《纽约时报》报道，在受灾最严重的纽约州西部水牛城，“连救援人员也被困在路上”。

“致命”暴风雪

超过2亿美国人在进入圣诞节周末之前收到了冬季极端天气警报，水牛城及周围地区成为重灾区，暴雪持续了48小时，能见度几乎为零，厚厚的雪几乎盖住了路上停泊的汽车，成千上万户人家因为停电在黑暗中度过了这个圣诞。

水牛城当地官员于12月26日宣布，此次灾难性的暴风雪是该地区50年以来遇到的最致命的一次冬季极端天气，至少有28人在这场灾难中丧生，年龄从26岁到93岁不等。其中包括一名27岁的男子，他因大雪堵住其火炉出烟口后死于一氧化碳中毒。而更多的意外在人们未能遵从当地驾驶禁令后发生，水牛城警方在一份声明中写道，大多数死亡事件是“在室外和在车里发现的”，警方表示，风暴期间发生了两起“孤立”的抢劫事件。

与此同时，美国全国各地都报告了与风暴相关的死亡事件：俄亥俄州有10人死亡，其中包括一名触电身亡的公用事业单位工人和在多起车祸中丧生的人；六名驾车者在密苏里州、堪萨斯州和肯塔基州的车祸中丧生；佛蒙特州一位妇女被风吹掉的树枝砸中身亡；在科罗拉多州零度以下的气温中有流浪汉死去；还有一个人掉进威斯康星的冰河中。

《纽约时报》刊文指出，当地救援队甚至发现自己需要被救援——水牛城所有救火车、11辆救护车一度被困在雪地中。

“救援人员正在营救救援人员，这太可怕了。”纽约州伊利县行政工作人员马克·博龙卡兹（Mark Poloncarz）在26日下午举行的新闻发布会上指出，该地区道路依旧无法通行，大部分道路都处于驾驶禁令之下，这意味着道路上只允许紧急车辆和必要的工作人员通行。虽然近1万人依然面临着停电、供暖系统失灵及食物储备不够的情况，官员们仍然敦促人们呆在室内，因为驾驶在此时不仅会给自己带来危险，困在雪地里的车也可能会阻塞救护车或救援队。

《卫报》刊文指出，奥利奥特的影响范围从加拿大附近的五大湖地区一直延伸至美墨边境的里奥格兰德河，由于电力线中断及极端天气，大量航班受到影响并引发供应链隐患，据《华盛顿邮报》统计，从12月22日至26日上午，美国有超过1.6万班航班被取消。截至26日下午6点，美国当日便有5534班航班被取消，超过17300班航班延误。

“一场与大自然的战斗”

美国国家气象局将暴风雪归类为以至少35英里/小时的风速持续至少三个小时的吹雪或降雪。这些条件通常会产生大量积雪并导致能见度降低至大约四分之一英里（约等于0.4公里）或更少。

据悉，大约60%的美国人在这个圣诞假期面临了不同程度的暴风雪预警，从美国落基山脉以东到阿巴拉契亚山脉，气温急剧下降至正常水平之下。美国国家气象局表示，寒冷的北极空气“笼罩着美国东半部的大部分地区，并将缓慢过渡到温和的状态”。26日，来自加拿大的冷空气加强可能会在美国大平原和中西部地区造成更多降雪，东部地区将仍然处于严寒之中，但五大湖下风的主要湖泊效应造成的暴雪将在27日逐渐结束。

尽管气象学家预测本周晚些时候水牛城的严寒情况会有所改善，但美国西半部地区将要为另一场风暴做好准备——飓风将穿过西海岸向落基山脉移动，这带来了强风和山洪暴发的威胁。

纽约州州长凯西·霍赫尔（Kathy Hochul）表示，这场席卷北美的极端暴风雪使该州水牛城看起来像一个战区。“这是一场与大自然的战斗，从22日以来，她一直在用她拥有的一切攻击我们。”

联邦、州救援与自救

12月26日，美国总统拜登宣布，考虑到纽约州面临的极端冬季风暴造成的紧急情况，他下令提供联邦援助，以支援州和地方的救援工作。

拜登授权美国国土安全部、联邦紧急事务管理局（FEMA）协调所有旨在减轻紧急情况给当地居民造成的困难和痛苦的救灾工作，并为《斯塔福德法》第五章授权的必要紧急措施提供适当援助，以拯救生命，保护财产以及公共卫生和安全，并减轻或避免伊利县和杰纳西县的灾难威胁。

当地官员也在25日晚间表示，州紧急救援人员已协助进行了近500次救援，其中包括帮助接生。县官员呼吁志愿者提供帮助，并希望他们能提供自己的雪地摩托。

在水牛城，由于专业救援人员迟迟无法到达，且人们往往无法到达避难所，居民只能自救。一家餐厅就这样变成了一家旅馆，滞留的人们在酒吧顶层住宿。医生和护士停止了他们的圣诞节庆祝活动，仍在家中的医护人员在网上公布了他们的位置和电话号码，希望附近有需要的人能找到他们。一名拖车司机也帮助运送救生药物。

诸如此类的暴风雪互助小组在脸书上涌现出来，被困的人们寻求帮助、不止一个家庭在寻找助产士帮助指导孕妇分娩。来自水牛城的52岁的莱昂·霍勒斯·米勒（Leon Horace Miller）将他的园林绿化和除雪公司加入救援行动。到圣诞节那天下午晚些时候，他已经将14人从积雪堆中救了出来，或者将他们转移出了没有暖气、断电的房屋。“从23日开始就一直不停。”米勒说，“大家都知道我们有大型卡车。”

但许多想成为志愿者的人表示，道路仍然无法通行，他们也无法去上班。