有48500年历史的病毒来自位于俄罗斯雅库蒂亚州一座湖面以下16米深处的永久冻土，属于潘多拉病毒——一种感染单细胞生物体变形虫的巨型病毒。虽然是病毒，但它跟细菌差不多大，用光学显微镜就能看清。事实上，该团队迄今复活的所有九种病毒都是感染变形虫的巨型病毒。
在最新研究中，科学家们将永久冻土样本添加到变形虫培养物中，并在显微镜下检查它们是否有感染迹象，结果表明病毒是“活的”且能自我复制。
克拉维里表示，这些病毒仍然能够感染细胞，表明如果永久冻土解冻，这些古老的病毒有可能感染动植物，包括人。而且，如果古老的巨型病毒在冷冻这么长时间后仍然具有传染性，那么其他种类的病毒也会具有传染性。
