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马蒂斯意欲"一箭三雕"
透过马蒂斯“举手投足”可以窥探到特朗普的外交理念，特别是对亚太地区的政策走向。
表面上看，马蒂斯出访韩日是为了视察驻两国美军基地，同出访国就目前安全局势交换意见等，其实国际舆论对马蒂斯外访透露出的信息更感兴趣。
首先，进一步强化同日韩的军事同盟关系。毫无疑问，韩国和日本是美国在亚太地区最重要的同盟伙伴，是美国部署在中国周边永不沉没的“军事基地”。美国维护全球霸权地位，实现特朗普的“美国优先”誓言，离不开同盟国家的通力合作。马蒂斯抵达韩国后，首先视察了韩国乌山空军基地和首尔龙山驻韩美军司令部，听取了驻韩美军司令有关朝鲜半岛安保形势报告。之后，他才出席与韩国代总统黄教安、青瓦台国家安保室长金宽镇的会面和由韩国国防部长韩民求主持的欢迎晚宴。马蒂斯访问韩国突出军事重点，目的就是表明半岛局势影响到美国利益，为“如期推进”部署“萨德”奠定舆论基础。在韩国部署“萨德”，已经遭到多个周边国家的不满，反对声把韩国推到了风口浪尖。马蒂斯视察驻韩美军基地并就半岛局势发表看法，既有为韩国“撑腰打气”的作用，也有澄清“萨德”只是针对半岛的意图，希望“萨德”最终能够顺利“落户”韩国。
由于日本在二战中的侵略行为，以及战后日本不能真正反省历史，韩日之间一直貌合神离。美国政府很清楚，日本与韩国关系融洽，可以使美国在这一地区的同盟力量更强，反之，则会削弱美国亚太军事前沿阵地的威慑力。
其次，引导日本支付更多的驻军费用。特朗普就任美国总统着实让日本首相安倍晋三“挠破了头皮”，不仅一上任就宣布要退出TPP，还要求日本“全额报销”美国在当地驻军的费用。作为商人出身的特朗普，凡事要算“经济账”。比如，在谈到“北约过时论”时，特朗普认为，美国一家的军费开支就超过了北约总军费的七成，并且北约中有22个成员国未能达到军费占国内GDP2%以上的标准，美国明显是他们的“冤大头”。特朗普发表“北约过时论”，就是警告北约各个成员国，要想让美国提供军事保护，各国必须提高军事费用。在特朗普看来，对于所有的盟国来说，都不能只图美军的保护，而不愿为美军“买单”，这不符合经济交换原理。去年5月，有记者提到，韩国已经负担了驻韩美军50%左右的开销，特朗普的反应是：“为什么他们不是付100%？”