韩国国防研究院朝鲜研究室长车斗铉称，因为金正男并非金正日的合法妻子高英姬（金正恩之母）所生，也并非朝鲜王朝家族的成员，“金正男其实不太可能有竞争力。”
北朝鲜的《劳动新闻》赞扬说：‘正恩同志，就是正日同志。"长子正男从国家治丧委员会的组成名单中均无从发现其名，已完全被当成了“枝叶”。
韩国国家情报机关首脑李炳浩在一次闭门会上详述了事件经过。情报委员会成员金炳基称，在2012年金正男逃过一起暗杀后，于4月给金正恩写了一封信，大意是请放过我和我的家庭。“信中还说，我们已经无处可去了，我们知道惟一的解脱就是自杀。”金炳基称，金正男在朝鲜基本没有政治根基，而且对金正恩的威胁很小。
2015年，一位消息人士称，朝鲜间谍曾试图在2011年在澳门杀害金正男。当时间谍与金正男保镖发生了血腥枪战，但金正男得以保命逃跑。
网传金正男一直住在澳门金丽华酒店，2012年2月还曾因拖欠1.5万美元住宿费被迫从酒店搬出。澳门金丽华酒店公关部杨姓工作人员告诉红星新闻，金正男确曾是该酒店的客人，但酒店不会透露客人的隐私，“他拖欠住宿费的消息并不是从酒店方出来的，可能与酒店旁边的赌场有关。”另有消息称，金正男偶尔在澳门赌场赌钱，也有称其在澳门经营赌场。
淡出权力核心
韩联社14日的报道称，2001年，金正男带着儿子同两名女性在日本成田机场接受入境审查时被发现使用多米尼加共和国的假护照而被驱逐出境。之后，金正男逐渐远离权力核心，曾在澳门、北京等地居留。
2009年4月，金正男在平壤的活动据点“特阁”（一座别墅）遭朝鲜国家安全保卫部搜查，内部工作人员被捕（被韩国媒体报导为“特阁袭击事件”）。
据悉，该事件的矛头针对正男，背后策划者正是被父亲指定为接班人的金正恩。这是一个明确的信号，据说从那以后，金正男开始在回国的问题上“自肃”。
