这个女孩出生在湖南，生下来不久后就被送到孤儿院。
2004年，在她14个月的时候，美国一家国际收养机构Wide Horizons将这个女孩带到美国，并将她介绍给了来自新罕布什尔州的夫妇托马斯和丹尼斯·阿特科凯蒂斯。
她的养父母非常有钱，家里的房子足足有4300平方英尺，位于新波士顿市海伦娜大道，坐落在毗邻新波士顿茂密森林的一块27英亩地皮上，家里拥有一套四居室独栋小洋房，还配套了一个小农场，养着羊驼、小狗等动物。
然而这么大的房子却并不属于小奥利维亚。
尽管在做背景调查的时候，这对夫妻的一个亲生孩子告诉机构“他们会被父亲用皮带殴打”，但机构仍然认为这个家庭适合成为养父母。
并给出了这样的评价：“他们全身心地爱着他们的孩子，让孩子在一个充满爱心的基督教家庭中长大，每个孩子都很健康。”
2004年12月，女孩被正式收养。这对夫妻给女孩起名为奥利维亚，这本该是一个被抛弃的孩子重新获得爱与幸福的机会，事实却并非如此。
虐待据称始于奥利维亚3岁时，她被一根狗绳绑在金属柱子上。从她记事起，孩子就被关在地下室一个专门为其所建的“地牢”里。
那是一间8英尺x 8英尺（2.4m x 2.4m）的小房间，全屋只有一扇挂着铁丝网的窗户，只有一扇挂着铁丝网的窗户，房间里还装有警报器，防止女孩逃跑。
这个房间里有的时候连床垫和床单都没有，既没有暖气，又没有通风设备，甚至没有水，奥利维亚只能用一个桶做厕所，屋里臭气熏天。
