滑跃起飞方法并不十分理想。想要在没有蒸汽或电磁动力帮助下在这么短的距离内起飞，战机就必须降低起飞重量。这样一来，就限制了战机可以携带的武器和燃料数量，影响其飞行距离和作战效力，也排除了使用体积更大、速度更慢的螺旋桨飞机的可能性，例如美国海军的E-2D“鹰眼”空中预警机。
与美国海军航母不同，“山东”号可能仅限于配备固定翼战机，而由陆基飞机提供预警。这将最终限制航母在陆基支持下的作战距离。
“山东”号将成为中国首艘作战航母。第一艘航母“辽宁”号可能仍用作未来航母船员的训练船。据《防务新闻》报道，中国海军航空基地似乎安装了电磁弹射器。这篇文章还说，人们发现了一个带有巨大旋转天线罩的飞机模型，就像E-2D“鹰眼”预警机。这表明，中国海军未来的航母将拥有这两项新技术，使之越来越能够与美国海军“尼米兹”号航母和福特级核动力航母相媲美。
