从前有一个国王，他有三个女儿。两个大女儿非常傲慢，喜欢争强斗胜，但那最小的女儿却是个不折不扣的好女孩儿。一天，有三位王子前来向这三位公主求婚，其中两个稍大的王子的性格跟两个大女儿非常相像，而另一个王子却像那小女儿一样讨人喜欢。　　这天，他们一起到草坪最顶端的湖边散步，在那里，他们遇到了一个可怜的乞丐。国王没有给予他任何施舍，他的两个大女儿和她们的爱人也没有给他任何东西;但是那个小女儿及她的爱人却施舍了他一些东西，还说了几句安抚的话，正是这几句安抚的话显得尤为可贵。　　后来，他们到了湖边，看到一艘他们平生见过的最豪华的船。大公主说：“我要乘坐这艘船!”二公主也说：“我也要乘坐这艘船!”只有小公主说：“我不想坐这船，也许这是一艘被?

?了魔法的船呢。”可是其他的公主不停地劝说她快上船。　　就在三位公主的父亲和三位王子刚想跟着一起上船去的时候，突然甲板上跳出了一个只有七英寸高的小矮人，命令国王他们退后。这下激怒了所有的男性，他们都准备拔剑与小矮人决斗。然而此时，即使所有的剑都是玩具，他们也没有力气把它们拔出来，因为他们的胳膊一点力气也没有了。七英寸高的小矮人松开了系着船的银制锁链，把船推开了，还回头朝着四个男人咧嘴一笑，并对他们说：“和三位公主暂时说再见吧。”“不过你不用担心，”这个小矮人又对小公主的爱人说，“你马上就能重新得到你的公主，你和她将能愉快地生活到永远。而心地不善良的人，就像赤身裸体在金子上打滚一样，永远不会富裕的。再见了!”说完，船就驶离了岸。公主们都向岸上的男人们伸出手去，却无法发出任何声音。　　船很快到了湖对岸。当然，岸这边的男人们是无论如何也过不了湖的，就像再聪明的猫儿也舔不到它的耳朵一样。他们甚至无法动弹一下手脚，更别说追那小矮人和公主们了。他们眼睁睁地看着那七英寸的小矮人搀扶着三位公主下了船，让她们坐进一只篮子，下降到了一口井里去了。　　无论是国王，还是三位王子，他们之前从来都没有看到过那地方有一口井。当最后一位公主也消失在他们的视野之后，他们的手脚才恢复了力气。他们赶忙一路小跑，绕过湖泊，来到井边。在这之前，他们谁也没有碰过辘轳和井绳。辘轳上绕着丝制的绳索，绳索上拴着的一个非常精致的白色篮子悬在井的上方。　　“放我下去!”最年轻的王子说，“如果不把她们救上来，我宁愿去死!”　　“不!”二公主的爱人说，“应该我先下去!”　　这时，大公主的爱人也说道：“我年纪最大，应该我下去!”　　最终，他们让大公主的爱人坐进了篮子，把他放了下去。他们先是看不到他了，然后在绳子放下去大约一百米后，绳子突然松了，他们就不再往下松绳子。他们在井边等啊等，大概等了两个小时，可是还是不见下面有人拉动绳子，于是他们就回家吃饭去了。　　他们让卫兵一直在井边守着，直到第二天早上，还是没什么动静。于是，二王子也下去了，结果可想而知。第三天，最小的王子也下去了。他一点一点地下，四周一片漆黑，就像进到了一个盖上了盖子的大罐子一样。最后，他终于看到底下隐隐传来一丝亮光，不一会儿，他就感觉自己落地了。　　他走出一个巨大的窑洞。哦!天!他看到一片树林，绿色的田野，草地上坐落着一座城堡，明媚的天空笼罩着大地。　　“我来到了一片‘世外桃源’!”他情不自禁地说，“我得去看看城堡里都住着什么人。”　　他步行穿过田野和草坪，来到城堡前，城堡的大门洞开着，既没人迎他进去，也没人将他拒之门外。他走了进去，从一个房间到另一个房间，一个比一个华丽。最后，他来到一个最豪华的房间，房间的正中间摆放着一张桌子，桌子上摆放着一桌食物。尽管王子很饿，但他是个很有教养的年轻人，在没有被邀请之前，他是不会用餐的。于是，他坐到了火边。没多久他就听到脚步声靠近，进来的是那个七英寸高的小矮人和他的爱人――国王最小的女儿。他们立刻拥抱到了一起，这时，小矮人说话了：“你怎么不吃点东西呢?”

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