马三立要收李文华为徒，一位相声界里颇具权威的人物提出了异议，他劝马三立说:“您的辈分这么高，不能随便就收徒，这等于给许许多多非常有名的演员又添了一个师叔，你得慎重啊。”

李文华最早是在北京的兴平机械厂工作的。刚开始他是一个油漆工，他爱相声，善说唱，是厂里的文艺骨干。1949年以后，他上夜校补文化，到文化宫参加业余文化活动，演话剧。演京剧，说快板、说相声，1956年和1960年两次参加全国职工汇演，获得相声表演一等奖，并由此结识了马季。

在1960年，著名相声表演艺术家侯宝林的老搭档郭启儒年事已高，要告别舞台。中央广播艺术团的老团长王力叶经过多方考察决定选李文华去接郭启儒的班。

选李文华进专业团体，颇费了一番周折，两年之内，四请诸葛才得以成行。当时的李文华已经是北京兴平机械厂俱乐部的副主任。

这个厂属于保密工厂，厂区不能随便进入，但是俱乐部在厂外面，在俱乐部，他们见到了李文华。李文华是一个非常谨慎的人，他说:“这事我得装作不知道，以免厂里以为我在活动跳槽，给你们工作带来不便。”李文华说:“我是共产党员，一切服从党的安排，如果不同意，我仍要安心搞好本职工作，是工厂把我培养出来的。

王力叶找到了工厂的领导，领导对李文华这样一个人才自然是不放，说，你们再等等，要向党委汇报。

第二次去的时候，工厂方面回话说，经过慎重研究决定，我们党委都不同意把李文华同志调走。

姜昆、李文华、侯宝林、高英培、范振钰

第三次又到厂里去，厂里回答说，你们不要着急，我们需要李文华为我们厂在培养一批文艺骨干。另外，我们也要找个时间物色接替他工作的人，条件成熟了再放他走。

结果这一段时间长达两年，爱才心切，广播艺术团想出的一个办法。带去了两件“礼物”，一是派马季等演员去工厂慰问演出，二是向领导表示，艺术团愿意承担厂里文艺骨干的辅导工作。

精诚所至，金石为开。两年多四次的努力终于获得了成果，李文华从业余走向专业，成了一名他梦寐以求的专业相声演员。广播艺术团也有了一位“新人”。

进入了广播说唱团之后，李文华一直是宗师郭启儒先生，但是由于当时的历史条件，他没有正式拜过师。而和侯宝林大师的几次搭档之后，也因为种种原因没有延续下去。也有一些团里的领导认为他形象不好，嗓音也一般，已经不适合再说相声了，分配他去艺术团总团当上了办公室主任。李文华是全艺术团出名的大好人，谁也不会得罪，领导要求他干办公室主任工作，没让他说相声，他服从组织分配，但是内心里还是充满了对相声的期盼。当办公室主任，吃喝拉撒睡，各种工作事务性的工作，让李文华都承担起来。在艺术团这样一个艺人多的地方，李文华用自己的真诚实在善良赢得了好多人的赞赏。

1978年的时候，已经从北大荒调到了中国广播说唱艺术团的姜昆有了难事儿，他的搭档赵炎和马季去搭档了，他一个人耍单儿。姜昆写了一个本子《如此照相》，他想到了一个人，李文华。

姜昆和李文华交流之后，李文华非常的欣喜。经过和领导的沟通，他和姜昆如愿以偿开始了创作排练。

排练之余在闲聊的时候，李文华还告诉姜昆一个事情，当年姜昆从北大荒能够来到北京，搞外调的就是李文华。是李文华在某种意义上让姜昆走进了相声圈。

《如此照相》获得了巨大的成功。18000人的首都体育馆被他们两个人说的所有人都倒在座椅上，开怀大笑。中央广播电台录音，中央电视台录了像，新闻电影制片厂拍了电影，作品还登上了北京日报和人民文学。

李文华姜昆的“老少配”一炮而红!

马三立和侯宝林

50岁的李文华火了，成了全国著名的捧哏相声演员。李文华的蔫包袱一下子成了最时髦的相声捧哏的特点，很多人都把李文华的表演风格儿作为学习的样本。相声界的前辈级人物马三立非常欣赏李文华的表演，他提出来要收李文华当徒弟，在中国的相声界，一直有着拜师收徒的师生传统。侯宝林大师就曾说过，“我最不赞成无师自通。”

李文华到说唱团之后，一直没有正式拜过师，马三立老先生的愿望也代表着相声界的愿望，几乎所有的相声演员都很支持。但是一位相声界里颇具权威的人物提出了异议，他劝马三立说:“您的辈分这么高，不能随便就收徒，这等于给许许多多非常有名的演员又添了一个师叔你得慎重啊。”

“慎重”这两个字，使马三立的这个愿望落空了，长辈们都讲了话，后生们也都不敢吭气。

姜昆劝慰李文华，李文华反倒乐了，说:“我没什么，都是我的老师，年轻的时候我迷朱相臣，后来我跟郭启儒学，这都是我的启蒙老师。什么叫真东西，学着本领才是真东西。就是当了徒弟，你没真东西，你算成材吗?”李文华的豁达，让人看到了一个善良人的性格。

李文华说:“我爱相声，相声有各类的讲座，我经常参与，这些大师们倾情的奉献，让我得到了很大的益处。这些长辈不都是我的老师嘛，尤其马三立先生，我更是崇拜。”说到这儿，李文华停了一下，思索了一会儿说，对姜昆说:“咱们抽空去一趟马三爷家，让他别往心里去，拜不拜师是次要的。”姜昆不等李文华说完:“说走就走，我开车送您去。”

他们一起来到了天津，见到了马三立。马三立老先生紧紧拉着李文华的手，惋惜无奈的心情驻在两个人默默的无言之中。

李文华握着马三立的手，他脸上的笑依然像舞台上笑的那样，纯真自然，那么发自内心。

市面上一些蝇营苟且之事，与李文华无关。那些乱七八糟的事，李文化他不往心里去，但他害怕别人往心里去，影响正常的心理状态，所以他特意从北京跑到天津，握着他非常崇拜的老师的手，表达这种信念，这就是李文华。

1981年，在演出的时候，姜昆突然发现李文华声音的亮度不如从前了。李文华告诉姜昆，他已经去医院检查过了，大夫让他禁声，他患了喉癌。尽管这样，李文华依然没有放弃演出，又坚持着演了好多场，在1984年在香港演出之后才在马季团长的催促下去做声带检查，经过切片检查，确定病情为声带鳞状细胞癌。

1986年8月，为了防止扩散恶化，医院决定让李文华在中国肿瘤医院做声带切除手术。这时的姜昆已经担任了说唱团的团长，一起参加了手术治疗方案的确定。

手术开始，切开喉头之后，发现由于放疗的缘故，喉头的软骨部分已经酥了，用镊子一桶就是一个洞。医生决定要进行喉头全切的手术，家属不敢定，来找姜昆拿主意。李文华的儿子对姜昆说，好几天前，我爸爸就跟我说了，什么事都听姜昆的，让姜昆拿主意。哽咽着的姜昆拉着李文华孩子的手说，按医生的意见办吧。姜昆和李文华的孩子一起在手术单上签了字。

手术之后，李文华经过了艰苦的训练，依然力所能及地参加一些活动和演出。他应有两次赴广州参加电视连续剧《开心阿O》的拍摄，还参加了电影《OK大肚罗汉》的拍摄，扮演了一个小角色。

李文华说:“我知道冯巩、高英培他们叫我参加他们的节目，不是我胜任这些角色，而是让我能多活动活动，多见见世面，开开心。这是另外一种慰问和关心的方法。

2008年姜昆为李文华张罗了一个“拜师”仪式，这个时候马三立先生和反对李文华拜师的老先生都已驾鹤西去。81岁的李文华坐着轮椅出场，相声名家纷纷到场，时任中国曲协主席的刘兰芳也到场祝贺。

“拜师”仪式，这马老先生不是本人是腊像

有人说，这个仪式并不是严格意义的拜师仪式，也不是马志明代父收徒，而是马三立和李文华师徒关系公开的见证会，马三立徒弟常宝华，马三立长子马志明以及相声名家石富宽等见证人共同确认马三立在上世纪八十年代就收了李文华为徒。当时的一些媒体也报道了此事，有的说是收徒，有的说是见证，因为之前“老先生”的关系，许多当事人对此都不愿提起。

2009年5月9日凌晨01：09分，相声名家李文华因长年喉癌而引发的肺心病医治无效，在北京朝阳医院病逝享年82岁。