新凤霞是著名的评剧演员表演艺术家，评剧“新派”创始人。她独具特色的“新派唱腔”，尤其是流利的花腔——“疙瘩腔”广受戏迷朋友的喜爱。
新派艺术的众多的评剧流派中独树一帜，新凤霞在艺术上也从不保守，敢于创新。
她表演的剧目《刘巧儿》、《花为媒》、《杨三姐告状》、《金沙江畔》、《志愿军的未婚妻》、《会计姑娘》、《祥林嫂》等，为评剧向大剧种发展做出了前所未有的贡献，也推动了整个评剧艺术的发展与进步。
1952年，在第一届全国戏曲观摩演出发挥期间，新凤霞以《刘巧儿》获得了演员一等奖;1997年，新凤霞荣获第十六届“亚洲最杰出艺术奖”。
在事业上取得杰出成就的新凤霞却身世凄苦，却勇于把命运牢牢地掌握在自己手中，她缘何和第一任丈夫离了婚?“女追男”与第二任丈夫吴祖光结婚后，又是怎样的历尽艰辛，始终风雨同舟?
身为齐白石的义女，新凤霞在晚年瘫痪后，又是如何通过写作和绘画，让自己摆脱抑郁，重新站上了春晚的舞台的呢?
1927年，新凤霞出生于江苏苏州的一个普通家庭，幼年时被人贩子卖到了天津，之后辗转流落到了天津的一个贫困家庭。
养父母靠卖糖葫芦为生，她是家里的老大，下面还有两个弟弟和两个妹妹，日子过得捉襟见肘，好在养父母对她并不算太差。
在那个重男轻女的年代，起初新凤霞连名字都没有，她说：“小时候，人们都叫我小女儿，高兴了就叫大女儿，反正是个不值钱的女儿……”
直到有一天，颇有文化的大伯父来家中拜访，看到有一只小鸟，落下窗台上不走，才突发奇想想要给新凤霞取个名字。
他说：“常言道，出门见喜飞来凤，凤是鸟中之王，就给小女儿取名叫凤吧!”
就这样，她终于有了自己的第一个名字“杨小凤”。
新凤霞二伯父家的堂姐是唱京剧的，从6岁开始，她就跟着堂姐杨金香一起学戏了，在台上演一些小孩子、小兔、小狗等角色。
时间长了，杨小凤觉得自己也应该有个艺名，姐姐对她说：“我叫杨金香，你就叫杨银香吧!”杨小凤心里不服气，凭什么你是金，我就得是银?姐姐不知什么安慰她，大概是看出她喜欢那个“金”字，就给她起了个艺名叫“杨金凤”。
杨小凤非常高兴，逢人便说自己的新名字，养父听说后，说她败坏了杨家门风，坚决不许，最后这个艺名还是被废了，杨金凤又成了杨小凤。
12岁那年，有知识的大伯又为她起了一个大名，叫杨淑敏，希望她能贤淑机敏，女孩子要笑不露齿，杨小凤很满意。
13岁，杨淑敏拜了师父开始正式学习评剧，师父想要给她起一个新的艺名，师姐们都叫新什么霞，师父说：“天上的光就是霞”，杨淑敏又把“凤”这个名字的意义跟师父说了。
师父就直接定了“新凤霞”这个艺名。
大伯父也说：“新字好，新比旧好。凤是鸟中王，霞光万道，瑞气万千。新凤霞这个艺名保准能叫响!”
那时的大伯父，估计也没有预料到后来的新凤霞能够取得那么杰出的成就，还成了评剧“新派”的创始人，凭借自己的一己之力，把评剧拉到和京剧平起平坐的位置上，开启了“新凤霞”时代。
新凤霞天赋很高，仅仅学了2年就能登台演出了，很快就成了台上最耀眼的“演员”，只可惜当时唱评剧的地位并不高，也赚不了太多钱。新凤霞白天在戏院唱戏，晚上还要出去捡媒，贴补家用。
1944年，天津河东天宝剧院的过年封箱演出，演员们都回家过年去了，只有新凤霞和另一个演员撑场子。好巧不巧，那位演员还突发高烧，根本没办法上台。当天晚上新凤霞把压箱底的剧目都拿出来了，赢得了全场的掌声，从此在天津一战成名。
1948年，21岁的新凤霞又来到了北平城南的天桥的万盛轩戏院唱戏。当时的天桥汇聚了各路来的演艺界能人，想要在此处卖艺非常不容易，既要让观众满意，还要让同行服气才行。
新凤霞先是用“八大出”——《老妈开唠》、《打狗》、《杜十娘》、《桃花庵》、《占花魁》、《王少安赶船》、《花为媒》、《马寡妇开店》打炮，紧接着上了《三笑点秋香》、《和睦家庭》、《孔雀东南飞》等时髦剧目。
此番的动静闹得非常大，报纸电台都做了大量的宣传，新凤霞一下子成了万盛轩的台柱子，很快在天桥站住了脚跟。
1949年，新凤霞组织了凤鸣剧社并担任主演。一年后，剧团更名为北京首都实验评剧团，新凤霞自任团长，并试演新戏。
在出演了《刘巧儿》、《小二黑开店》、《小女婿》等具有新时代特点的剧目后，新凤霞的思想也发生了变化，她总是忍不住想：“我为什么不能像戏中那些勇敢的妇女一样，追求自己的幸福呢?”
不久后，新凤霞做了一个勇敢的决定，要和结婚了4年的第一任丈夫离婚!
新凤霞的第一任丈夫名叫陈世起，是当地有名的戏霸，但人长得很帅，新凤霞在不太了解这个男人的情况下就和他走到了一起。可婚后不久，她才发现，丈夫早就已经另有家室，自己莫名其妙成了外室。
而且他整日游手好闲，不务正业，吃喝嫖赌一样不落，根本就不值得托付终身。
可新凤霞并不敢声张，只能默默忍耐，因为她本就是被人看不起的戏子，若是知道她嫁了一个这样的男人，更会被人嘲笑和讥讽，实在忍不下了，就偷偷躲在一个没人的地方大哭一场。
当她鼓足勇气提出婚姻关系时，很快得到了政府的支持，因为按照新的婚姻法，她和丈夫的婚姻本就是不合法的，很快，新凤霞就恢复了自由，重获新生。
1951年，一次文化会议上，33岁的吴祖光被邀请上台发言，新凤霞一抬头见到他，就像生命中照进了一束光，吸引了她全部的目光。
那天，吴祖光穿了一件深灰色的制服，谈吐幽默，身形儒雅。在他演讲时，引得台下的人传来一阵阵的笑声。而新凤霞更加惊叹于，他居然就是自己演过的剧目《风雪夜归人》的创作者，他竟然如此年轻。
她很喜欢这部戏，以为作者会是一位睿智的老者，因为如果没有足够深刻的人生阅历，怎么会写出如此震撼人心的剧本呢?
面对这样一个如此有才华、有气质、有思想的男人，新凤霞忍不住狠狠的心动了。
新凤霞和作家老舍是朋友，听说她看上了吴祖光，老舍也乐意从中撮合，正式介绍两人认识。
不久后，吴祖光接到了写一篇关于新凤霞专访的任务，两人相谈甚欢。结束时，新凤霞大胆地表白了：“我要嫁给一个人，他得是一名电影导演，而且34岁，会写文章，会写话剧，还会写电影。”
吴祖光怎么会不知道新凤霞说的那个人就是自己，但是他是真的不敢回应啊!
吴祖光比新凤霞大了10岁，早年有过一段失败的婚姻，新凤霞长得那么美，又是戏曲名伶，自己恐怕是配不上的，所以只能装作听不懂的样子，对她一直回避。
都说“女追男隔层纱”，新凤霞并没有就此放弃，她说：“既然刘巧儿都能给自己找婆家，我也可以。”
在一次又一次的主动追求中，吴祖光也对她心动了，可他为了新凤霞的名誉不敢声张，任由情愫在内心深处迅速疯长。
这世间有三种东西是无法隐瞒的，咳嗽、贫困和爱。
新凤霞知道吴祖光心中早就爱上自己，只是不敢承认，于是她再一次勇敢出击：“祖光，我想和你结婚!”
吴祖光面对这热辣辣的表白毫无准备，只能低声说自己会考虑考虑。其实新凤霞知道，他已经无计可施，再也不会拒绝自己了。果然，几天后，新凤霞的屋子里挂上了新的蚊帐，这就是吴祖光的答案。
他说：“我怕你被蚊子咬。”
半年后，两人举行了婚礼，走进了婚姻的殿堂。
对于这段婚姻，几乎遭受到了领导、同事、朋友和戏迷的一致反对。在外人看来，吴祖光根本配不上新凤霞，领导甚至放话出来：“要是和吴祖光结婚，就不要再演出了!”
新凤霞当是已经是曲艺界的顶级演员，身边聚集了颇多了很多有社会影响力的人，像程砚秋、艾青、郁风、盛佳伦等人。甚至在合照时已经可以和齐白石、徐悲鸿平起平坐，可见她的知名度之高。
新凤霞并没有因为这些世俗偏见退缩，誓要为自己的婚姻自由而斗争，她对所有反对的人说：“评剧是我的生命，吴祖光是支撑我生命的灵魂，如果二者不可得兼，我宁愿选择吴祖光!”
她做好了一生一世一双人的准备，无论经历任何风雨，都不会轻易把两人分开。
婚后，两人过了一段风花雪月的日子，新凤霞把家里打理得井井有条，吴祖光没事便教妻子读书写字，琴瑟和鸣，岁月静好。
只可惜，幸福的日子总是短暂的，在动荡的局势之下，吴祖光还是出事了。
1955年，吴祖光因为某些言论，被送往北大荒劳教3年，家产也全部被没收，正值演艺事业巅峰的新凤霞拒绝和丈夫离婚，也受到了牵连。
被迫搬进集体宿舍的新凤霞，白天挨打挨骂，到了晚上还要登台演戏。尽管遭受了所有人的白眼，她都不肯妥协，她相信丈夫的清白，也愿意在原地等他回来。
她说：“王宝钏等了薛平贵18年，我就是等祖光28年，也无怨无悔!”
3年后，吴祖光终于从北大荒回来了，可还没等过上几年好日子，十年浩劫来了，吴祖光再次被揪了出来。这一次，新凤霞也无法独善其身，不仅仅是劳作那么简单，还被迫赶下了热爱的舞台，屡次遭受迫害。
那天，所有人都跪在大院儿里，新凤霞也在其中，一声令下，新凤霞的身上重重挨了一下，她本能回头，发现打她的人是曾经特意帮助过的一个青年演员。
没想到，这位青年演员见新凤霞认出了自己，并没有就此停手，反而变本加厉，单独把她拉出来毒打，最终她的膝盖骨被打伤了，致使她的作息留下了永久的伤残。
没有人知道，那多时间她到底经受了多少苦难。
但多年后，对于那些伤害过她的人，新凤霞还是选择了不再计较，她时常告诫儿女，不要困囿于过往，人人都有难处，只要知错能改，就好。
老舍就曾对吴祖光说：“凤霞得到了人们的尊重，她的心，简直是金子做的。”
1975年，新凤霞因受重大刺激脑溢血发作致左半身瘫痪，左半身都不能再动弹了，那一年，新凤霞年仅48岁。
这对一个大半辈子都在舞台上闪耀的人来说，简直是致命的打击。
新凤霞当时住的房子非常狭小，出行不方便。那个小房子差不多就是她的整个天地，几乎是监牢一般的存在，让她不得自由，无法呼吸。
刚瘫痪的那段时间，新凤霞总是不能控制自己的情绪，电视剧里播放的戏曲，昔日里唱戏的照片……那些曾经的美好，对她来说都是巨大的刺激，后来甚至到了“见东西就摔”的地步。
回想起那段时光，新凤霞的儿子说：“母亲那时候怨念极重，用现在的话说，她当时重度自闭。”
吴祖光见到妻子这个样子心疼极了，把能勾起她过往的东西都搬走，藏好，不忍见她伤心落泪。
可新凤霞的抑郁并没有就此转好，反而经常对着镜子梳妆时，也会泪流满面。此外，她还谢绝了所有好友的探望，把那些曾经的美好，和一切与之相关的人和事，都封存了起来。
仿佛只要自己不听、不看、不闻不问，痛苦就能减少几分。
吴祖光知道这样不能解决根本问题，不过是在自欺自人罢了。为了让妻子真正坚强起来，他翻阅了大量的心理方面的书籍。发誓一定要带着妻子重新走入阳光之中，发现这个人世间还有很多美好和善意，值得去追寻。
不久后，吴祖光为妻子打造了一个小小的画室，一张不大不小的书桌，放着笔墨纸砚，两个小小的书柜，放着书籍和绘画作品。
当新凤霞看到这一切的一刹那，眼睛突然就亮了，仿佛打开了新世界的大门，吴祖光知道，自己这服药“对症”了。
说起来，新凤霞是齐白石的义女，也算得上是齐白石的关门弟子。
1952年，新凤霞和吴祖光在自己家中举办了一场宴会，名曰“敬老宴”，请了当时很多的文化名流来参加，这是88岁的齐白石第一次在生活中见到新凤霞。
在此之前，齐白石是新凤霞的铁杆粉丝，常常去看她唱戏。但当他第一次见卸了戏妆的新凤霞时，还是忍不住被她的美貌惊呆了，一直目不转睛的盯着她看，把新凤霞看的脸羞得通红。
齐白石的女秘书伍德萱看下去了，对齐白石说：“您这样老看着人家，把人家都看得不好意思了。”
齐白石却说：“她生得好看，我就要看!我都这么大年纪了，为什么不能看她?”
新凤霞却对这个比自己大60岁的老人，满满的都是敬重，笑着对齐白石说：“我是唱戏的，不怕看，您看吧!”
齐白石门下的弟子郁风提议，既然齐老这么喜欢新凤霞，为何不认她为义女?
齐白石很高兴地答应了，新凤霞也当场下跪行了礼，就这样成了他的干女儿。
从那以后，齐白石经常教新凤霞作画，两人关系相处得非常亲密。只可惜，1957年齐白石因病去世时，新凤霞和丈夫没能和他好好告别，在心中留下了很大的遗憾。
没想到，在新凤霞因为瘫痪失去希望之际，正是齐白石曾教她的绘画拯救了她。
在进入画室那天，她拿了一幅齐白石的花鸟图，仔细临摹起来。当她把自己所有的注意力，都用在如何临摹好这些可爱的花鸟上，慢慢的，她发现身上的怨气竟然消散了很多。
临摹完毕后，吴祖光由衷地称赞她：“不愧是齐白石的弟子，这画工果然不一般!”
新凤霞画作
新凤霞终于在绘画中找到了久违的自信。
不久后，她又开始拿着一本新华字典学习，尝试写日记。虽然字写得歪歪扭扭的，吴祖光却认真的朗读了起来，还说要把她的作品以后推荐给杂志社和出版社。
新凤霞有些不可置信，自己的文字真的可以发表吗?但有吴祖光这个大剧作家在旁边辅导，又有什么是不可能的呢?
一年后，新凤霞用自己唯一行动自如的右手，发表了第一篇作品。
此后，她又创作了《新凤霞回忆文丛》四卷、《人缘》、《评剧皇后与作家丈夫》、《舞台上下》、《我和溥仪皇帝》、《少年时》、《新凤霞卖艺记》等27部著作，共计400多万字。
得到了行业的内的广泛认可，巴金、叶圣陶、艾青等人都说她，作品平易朴实清新淡雅，是上乘佳作。
在不能登台献艺的日子，新凤霞举办了个人画展，她笔下的寿桃、牡丹、菊花、梅花、白菜、南瓜灯古拙厚朴，内涵雅趣。
1982年，新凤霞被批准入党，实现了她多年的夙愿。从此以更高的姿态和对评剧艺术的高度责任感，投入到了繁荣评剧的事业中去，桃李满天下。培养了的弟子谷文月、戴月琴、高闯等人，如今早已是评剧舞台上的中流砥柱。
同年，新凤霞加入了中国作家协会，成了新中国成立以来第一位加入中国作协的女演员。
1983年，新凤霞坐着轮椅登上了春晚的舞台，演唱了她的成名作《刘巧儿》，听着台下雷鸣般的掌声，新凤霞恍如隔世。她暗暗在心里感叹：“人生真是好极了!过去那些好的坏的，都会变成美好的回忆。”
1997年，新凤霞荣获了第16届“亚洲最杰出艺人奖”。同年，又获得了美国纽约美华艺术学会颁发的“华人艺术家终身成就奖”。
1998年4月12日，新凤霞再次因为脑溢血倒下了，再也没有醒来，享年71岁。
她离开之后，吴祖光伤心不已，很长一段时间都无法接受妻子离开的事实。看着新凤霞平日里坐的座位上、书桌上，清晨、黄昏、灯下，总恍惚觉得妻子仍旧坐在那，但她却真的不会回来了。
没多久，吴祖光也开始变得糊涂了起来，把很多人和事都忘记了，唯独在别人提到新凤霞这个名字时，会特别激动。
新凤霞5年后的忌日，吴祖光和她在天堂里相见了……
这47年的相知相守，尘埃落定，不负此生。
多年后，女儿吴霜在接受采访时坦言，母亲去世时，她并没有太多悲伤。她说：“我母亲的一生就像童话一样，她一辈子有无数人宠着，她自己总是想做什么就成什么。天大的磨难，她也能化解。就连最后离开，她也是在她最爱的人怀里。”
在中国戏曲界，有这样一句评价：“男有梅兰芳，女有新凤霞。”
新凤霞的一生是艺术的一生，也是颇多磨难的一生，更是永不言弃的一生。从“舞台上的评剧皇后”到“终生以轮椅为伴”，她经历了动荡岁月，百般困难，却一直百折不挠，最终成为了出色的作家和画家。她这种坚强的精神，将永远值得世人学习。
