在2020年的上海国际电影节上，一部小语种电影曾引起不少影迷们的注意。卖票系统开放当天，该片便被争订一空。但它既不是费里尼等电影大师之作，同样也非商业经典巨制的4K修复版，而是拉脱维亚的一个小国家的战争片《灵魂暴风雪》。
如果不是观摩这部战争电影，我竟然不知道世界的版图上还有拉脱维亚这个国家，请别嘲笑我孤陋寡闻，它实在是太小了，国土面积64589平方公里，还没有我们一个重庆大（82300平方公里），人口187.6万（2022年），只有广州的十分之一（1865.2万）该国位于波罗的海东岸，夹在爱沙尼亚（北），立陶宛（南），俄罗斯（东），白俄罗斯（东南）中间。历史上先后被瑞典、波兰立陶宛联邦瓜分，后被俄罗斯和德国侵占。1918年11月宣布独立。1940年受前苏联影响，成立了拉脱维亚苏维埃社会主义共和国。同年8月5日被苏联吞并，成为苏联加盟共和国之一。1991年苏联解体以后，拉脱维亚恢复独立，最终建立起西欧式的资本主义市场经济。
影片描写的正是一战时期的拉脱维亚，男主角阿图尔（LaumaBalode饰）是个还差2个月才满17岁的英俊少年。他有漂亮的女友马尔塔（伊娃·弗洛伦斯饰），他们在大街上骑自行车打情骂俏，不小心撞到了一队走过的士兵队伍，那个军士长扶起他们的车子，摸摸孩子的头说了一句；趁着德国佬还没来，尽情的玩吧。
玛塔尔带男友到父亲的医院，他们看见医生父亲在忙碌着给战场上下来的伤病员治疗枪伤。没错，第一次世界大战1914年打响了波及了全世界，拉脱维亚作为沙俄的一部分，成为了战争的桥头堡。
果不其然，德军扫荡而来，他们冲进阿图尔家，母亲急忙叫儿子躲到床底下，他看着那双大皮靴在自己的眼皮底下挪动，心扑通扑通的跳着。母亲在院子里应付德国人，一忽儿枪声响起，他偷偷到窗前打探，他亲眼看到了德国人打死了母亲，因为，他们在他家的谷仓中发现了几名逃兵。
他和父亲哥哥陷入了极度的悲伤，他还是个孩子更多的是恐惧。街上征兵了，拉脱维亚人组织起来保卫家园抗击德国侵略者。征兵官看了拉脱维亚的身份证明说“你太小了，不符合当兵条件”。阿图尔的父亲请求那位长官，收下他吧，还有我，我有从军15年的经历，会打枪能带兵，父子兵一起上前线，为他的母亲报仇，她母亲昨天被德国人射杀了。
父亲边说边擦着眼泪。征兵官请示了上司，准了，于是父子三人告别家乡同一天参军抗德，这都是德国法西斯逼的。想起《西线无战事》里那个18岁的保罗德国孩子，完全是被校长将“侵略”美化为“为上帝和祖国而战，年轻人去建功立业吧”而穿上军装走上前线的。和拉脱维亚的17岁的拉图尔可谓殊途同归，阳光少年的青春记忆在战火中九死一生。
他们太年轻了，生活阅历还是一张白纸，就被战争送上了硝烟弥漫的战场，他们看着血肉模糊的战友成批地倒下，毒气分分钟就能夺取数条鲜活的生命，死亡离他们太近太近。他们亲眼看着刚刚还在说话的小伙伴，转眼尸横脚下，他们惊恐万状，半点解救的可能都没有。
似乎拉脱维亚少年拉图尔的经历更惨烈。在战壕里他与年龄相仿的德国少年短兵相接了，他的稚嫩和善良使他看见对方时怔住了，少顷对方刺刀闪着寒光惊醒了他，你不杀他他必杀你，他猛然回过神来刺刀刺向了对方，这一瞬间的举动，注定成为他一生的噩梦。
在德国人放毒气那一场景中，他和哥哥戴着防毒面具，还在担心着老父亲，转眼，镜头给出了军士长用毛巾捂着战马，帮马儿防毒气的温馨场面，这一幕给血腥杀戮的战争画面带来了难得的人性的温暖，让观众久久不能忘怀，这绝对是导演的妙笔生花之一抹亮色。
电影围绕着稚气未脱的拉托维亚少年在战争中逐渐成长，从乳臭未干的毛孩子，到唇间也生出了胡须的年轻战士，他参战3年21岁了，亲眼看着父亲战死，埋葬了军士长，他变得坚强了。上司来问他为什么在墓坑里放步枪，他从容的回答“父亲这把枪陪伴他杀死了56名德军，枪应该跟他永远在一起”。上司赞许的目光肯定了少年的英雄主义精神。
他先后脖颈被子弹打穿做了手术，右腿被打断，瘸着腿继续战斗没少杀德国鬼子。他后期逐渐成熟，有自己的独立思考能力。当苏联红军头领命令他射杀自己的战友（说他们是逃兵、叛军）是时，他的枪就是没有扣扳机，为此他被抓去关禁闭，受迫害也不屈服。
该片改编自亚历山大·格里恩斯的同名小说《步枪手：灵魂暴风雪》，小说被禁了半个多世纪，直到1991年苏联解体，拉脱维亚再次独立，才得以重见天日。令人伤心的是，作者在苏联再次吞并拉脱维亚后的1941年，在监狱中被杀害。
2019年11月拉脱维亚导演丁塔斯·德赖贝尔格将小说搬上银幕，可以说尽举国之力，拍了第一次世界大战拉脱维亚人民抗击德国侵略者的建国之战。某种程度上比《西线无战事》还要直面战争的血腥与疯狂。正如电影的片名《灵魂暴风雪》，有一种子弹削过脖颈肉皮的刺痛和灼烧感，也让观众们触碰到死亡士兵那僵直脚趾的冷硬和恐怖。
在那个靠近西伯利亚的极寒地带，天上下着鹅毛大雪，战场上积着厚厚的冰雪，脚下的冻土足可以把参战者的血肉之躯冻成一具具冰冷的僵尸。看着含泪的妻子、母亲、家人在码的高高的尸堆中寻找自己的亲人时，你的心如同受到了鞭打，撕心裂肺的疼痛啊。可恶的战争夺去了无数年轻士兵的生命，诅咒战争，痛恨侵略，祈祷和平！
这个小语种的电影创下了该国独立近三十年以来最卖座的商业纪录。豆瓣和IMDb一齐开出了8分好评。据说，主创团队还准备冲击奥斯卡各项奖呢。我感觉男主演技炸裂，从青涩到成熟，从恐惧到坚定的英雄少年，他是战争的亲历者和幸存者，他演绎的男主真实有灵性，有望角逐最佳男主角奖。有人评价，此片在场面调度和战争写实感上的功夫，为近年来罕见。
结尾，男主一只脚短了一截，带着残疾回到了家乡，他曾经答应女友马尔塔带她回家，他做到了。他是幸运的，他穿越死亡线，功成名就了。他的好些战友却永远留在了异乡的冰雪高地，故名灵魂颤栗的暴风雪，令人唏嘘、泪奔……
