葛健豪是刘子微牵挂多年的角色。20年前，当她第一次看到赵瑞泰创作的话剧《母亲》时，就被这个从湖南深山里走出来的“小脚老太”深深打动。“我看得眼泪直流，找到赵瑞泰老师说想演这个角色。中间又过了很多年，当我真正可以排这部戏时，我的第一反应不是高兴，而是害怕。以我的年纪，我的体力，能不能演好这个角色?”

“葛健豪”治好了我的焦虑

在演员脚上绑木质小脚，模拟缠足行走的跷功，是戏曲舞台上独有的技艺，因为难度大在舞台上并不多见。不过，刘子微对跷功并不陌生。2004年，正是她凭借惊人的毅力将跷功恢复于舞台，在第七届中国艺术节上一鸣惊人，不仅获得文华表演奖，更拿到了第七届中国艺术节“观众最喜爱演员”奖。

为了《母亲》，刘子微在十多年后重新立起足尖，每日练功，练到腰椎滑脱满身伤病也不放弃。舞台上她全程踩跷完成整场演出，还完成了跳绳、跳康康舞等动作，不仅让戏迷们看得咋舌，同行也感叹：“你怎么这么拼!”

拼的不仅是脚下功夫，还有心中的人物。为了演好葛健豪，刘子微和主创们一起到湖南双峰采风。在通往蔡家故居的山路上，她找到了小脚老太蹒跚前行的感觉，也获得了勇气：“一百多年前，一个小脚老太太就能从这样的深山里走到上海，走到法国，那得多难啊!我们今天能比过去更难吗?可以说，是葛健豪治愈了我的焦虑，让我不惧任何困难。”

“戏码头”滋养“不一样”的好戏

在《母亲》的舞台上，有京剧的跷功和程式，更有歌剧、话剧、舞蹈以及多媒体的表现手法。交响乐团奏出浪潮一样汹涌的旋律，歌队将气氛推向高潮，天幕上变幻出繁华的上海街巷、被革命队伍占领的巴黎街头，还有母亲回到故乡时漫山红遍的旷野，都让《母亲》展示出别样的魅力，让很多没看过戏曲的观众也过目不忘，连说和之前的戏曲“不一样”。

事实上，刘子微的戏从来就很“不一样”。在《吉庆街》中，她变身为卖鸭脖子的老板娘唱起京歌，也曾策划将光谷的创业故事搬上舞台，用音乐剧的形式演绎出地铁出行、竞标等现代都市生活。在她看来，这种“不一样”不仅是戏曲发展的要求，也得益于武汉这座“戏码头”的滋养：“武汉是个很包容的城市，有自己的传统，也能接受新想法新事物。《母亲》能得到观众的喜爱，也得益于这么多年的积累。常常有人说，刘子微不知道哪里来的一股子劲儿，总能做成一些不可能的事。我说就是要有一股子劲儿，让京剧在今天也能得到观众的喜爱，尤其是年轻观众的喜爱。这些尝试，如果能给戏曲的发展带来一些方向，一些启迪，已经够了。”

结束中国艺术节的行程，刘子微计划将《母亲》搬上大银幕，为年轻演员排演新剧，日程满满。“跟‘母亲’一样，一刻也不松劲。”