故事开始于20世纪50年代，北方钢厂锻轧车间有两个八级工匠，二人性格迥异，但都身怀绝技，师兄肖长功（刘佩奇 饰），师弟叫杨老三（孙红雷 饰）。当初正处于全国技术大比武时期，师兄弟之间也不例外，由于二人都争强好胜，这一比比出了半生的恩怨，整个五十年代兄弟两人是在别别扭扭中度过的。一晃三年自然灾害来临，紧跟着又是文化大革命，他们的命运也随着社会的动荡而改变着，由原先的相互挑衅慢慢变成同情与帮助。时光荏冉，岁月如梭，一晃长功的老伴走了，大儿媳也因公殉职，二儿子则患上了精神病。一直以来，长功的妹妹肖玉芳（陈小艺 饰）与杨老三两情相悦，但肖长功却始终不同意他们结婚……
《大工匠》剧情介绍第1集：
北方钢厂锻轧车间有两个八级工，一个叫肖长功，一个叫杨本堂，人称杨老三，二人是师兄弟，他们的故事得从遥远的五十年代说起…… 那是为欢送苏联专家回国而举办的电影专场，肖长功的妹妹肖玉芳被影片的精彩情节深深吸引。礼堂突然断电，现场一片漆黑，秩序大乱。这时，有人乘黑摸了一把肖玉芳的屁股，肖玉芳一挣扎还撕破了裙子。 杨老三是肖玉芳的师傅，当时正坐在肖玉芳身后，又恰好在断电的混乱之时去了厕所。保卫科把杨老三扣下，要他交代耍流氓之事。杨老三自然一百个不承认。 师哥肖长功认定耍流氓是师弟所为，因为自从杨老三死了老婆，关于他的诽闻就从没断过。肖长功的爱人冯心兰觉得没有证据，不可以兀自断言。 苏联专家叶丽娜对杨老三很有感情，她站出来为杨老三打抱不平。专家撤离在即，苏联方面决定把一台机器P30留给中国。叶丽娜借讲解技术之机向杨老三挑明了爱慕之心，谁知杨老三只问技术，就是不接对方的话茬。叶丽娜一语道破杨老三爱的是他的徒弟肖玉芳。 肖玉芳因病住院，杨老三到医院来看望。在门口与师哥肖长功话不投机，进屋后和肖玉芳位有为医院护士小沈追求杨老三而大吵一架。杨老三骂肖玉芳是“屎盆子”，叫她赶紧调走；肖玉芳坚决不走，发狠说要象狗皮膏药那样贴他一辈子。 肖长功和杨老三共同供养着师傅的遗孀。瞎师母立刻就嗅出了师哥弟在闹不合。 机械车间的大轴坏了，全厂只有杨老三能捋直它，这给正走背字的杨老三了一个露脸的机会。直大轴的这天杨老三手到病除，把肖玉芳佩服得五体投地，她忍辱负重死跟杨老三，正是为了学到这门绝技。
《大工匠》剧情介绍第2集：
杨老三抓到一个白天来家里偷鸡的孤儿，那孩子的不幸身世和浑身上下的机灵劲叫杨老三心动，于是将他收养了下来，给他起了个正式的名字杨宝亮。 嫂子冯心兰给小姑子介绍了个对象小胡。肖玉芳一开始不大愿意，但很快被小胡在保密厂工作的种种神秘所吸引，二人开始相处。小胡把一个用特殊钢材做的小金鱼送给肖玉芳做定情礼物。肖玉芳不小心将其遗落，引起一场轩然大波。小胡向领导如实承认了自己的错误，使保密厂的军代表前来调查。尽管包科长百般庇护，但对方还是知道了肖玉芳的“作风问题”，肖玉芳的这场谈恋爱就此结束在了襁褓里。 肖长功、杨老三一起参加启用苏联P30设备的技术攻关。试车时，杨老三一激动用俄语发令，肖长功听不懂俄文收手不及，右手被碾进机器。杨老三连忙调来切割机要毁机救人，但肖长功深明大义，一咬牙用脚合闸，硬是牺牲一只手保住了设备。 全国冶金系统群英会将在北京召开，通知说届时还要搞一次技术大比武。市长亲来提议肖长功参加群英会，但比武另找人选。这建议激怒了耿直、骄傲的肖长功。
《大工匠》剧情介绍第3集：
对于参加北京大比武的事，杨老三起先想到的只是保护师哥这面红旗。谁知班组的同事、徒工们个个不服，就连肖玉芳也鼓动他与哥哥肖长功比试比试。肖玉芳的热情叫嫂子冯心兰好不担心。 杨老三到师母家来讨教。瞎师母告诉他，技术是工人的立命之本，“该比就得比，手艺这事，不能让。”杨老三贴出向师哥比武的挑战书。 杨老三的干儿子杨宝亮学习优秀，心灵手巧，爱动脑筋。杨老三好不喜欢，夸他象自己一样“有股子傲气”。 厂里的广播说周总理要宴请比武状元。肖长功不愿愧对总理，更不愿以虚名进京，坚决要求与师弟一比高下。程厂长只得同意以比武定乾坤。 比武即将开始，瞎师母闻讯前来助阵。气锤起落，肖长功一举胜出。 杨老三输了比赛心中不服，回班组说 “师训说了，师兄弟之间，在生活上，大的让小的；在手艺上，小的要让大的。”肖玉芳揶揄他是找借口。杨老三叫她去约肖长功再比一次，说是三局两胜才能定高低。 车间主任请二位大工匠喝和解酒。杨老三心里有气，对肖长功说话处处挑刺，叫板。师兄弟二人喝高了，恨不能当下就回车间再赛一回。
《大工匠》剧情介绍第4集：
肖长功的次子肖德虎爱练个拳脚，包科长当特种兵时练就的功夫，叫这孩子大开了眼界。包科长暗示肖长功，要他再比赛时注意心理稳定。肖长功嘴上不说什么，心里却不以为然。 第二次开赛，杨老三胜出，他非要肖长功按赛前的约定，管自己叫了三声师傅。晚上回家，杨宝亮写作文夸父亲胜不骄傲，谦虚谨慎。杨老三觉得是在讽刺自己。 肖玉芳挑破杨老三二胜胜在心理攻势。正说着医院沈护士上门来与杨老三接触，肖玉芳故意气走了她。面对这情况，杨老三也劝沈护士以后不要再来了。 杨老三探望气病了的肖长功，但坚决不同意肖长功再赛一场的要求。 德龙为父亲的心病到杨家请与再赛，说话间与杨宝亮扭打起来，还把杨老三打挂了花。肖长功上门道歉，再次请赛，但杨老三就是不答应。肖长功回家没好气，朝孩子们大发脾气。 肖长功被请到厂长那里接受历史调查。原来，这次比武毛主席要亲自宴请获胜的状元。肖长功埋怨妻子冯心兰没把自己的历史写下来备用。猛然间，他发现上次填表时有一处错。 市领导要看汇报表演，厂里叫肖长功挑选同赛伙伴。肖长功谁也不要，单挑杨老三做对手，他把这机会看作是和杨老三的第三次比武。
《大工匠》剧情介绍第5集：
两位大工匠的第三场决胜赛是锻锤砸手表，结果，杨老三赢了这一局。 肖玉芳与师傅喝酒庆贺，她乘机又一次提出要学直大轴的绝活，但被杨老三一口拒绝。后来肖玉芳一打听，原来杨老三曾经放话，他给女徒弟传授绝活的条件是让他“过一回”。 冯心兰把那些关于杨老三的种种传闻告诉了小姑子，叫她看人别看走了眼。玉芳说自己心里有数。 肖长功三局两败觉得大丢颜面，他主动要求降自己两级，但被厂长拒绝了。 德龙的脚被轧件烫伤，肖长功说这是技术不过硬的原因，逼着他在家练叉钢技术。 肖玉芳在学直大轴技术与让师傅“过一回”之间犹豫着。她一面勤学紧问，一面随身带着一把扳子以备自卫。杨老三对肖玉芳这个徒弟总是那句话：“我早晚得收拾你”。 龙德练功练得很辛苦，甚至在梦都抓起弟弟德豹当钢叉耍。冯心兰心疼儿子，向肖长功哭啊闹的，但根本不管用，肖长功的心思是父债子还，要儿子学好技术，以争口气来挽回自己的面子。 肖玉芳对杨老三紧追不舍，处处抓紧，师徒二人上班早来，下班晚走，接触大大多起来，以至于引来车间主任的警告。
《大工匠》剧情介绍第6集：
杨老三和肖玉芳一起看电影，杨老三见玉芳手里拿着一把白晃晃的剃刀，以为这是她防范自己的武器。肖玉芳笑着向他解释说，这是自己真心送给他刮胡子用的。 肖玉芳为学到直大轴的绝技，决心把自己交给杨老三，她的豁出去反倒叫杨老三退避三舍。肖玉芳做好了被师傅“过一回”的准备，肖长功夫妇对她的执着担心不已。 肖玉芳坐在图纸前想心事，冯心兰告戒她找对象要现实，却不料被肖玉芳一句“你幸福吗？和我哥一块看过电影吗？”戳到伤心之处，到走廊上暗自啜泣。 厂里决定派肖长功和杨老三同去北京参加群英会，来个双保险。 就要出发去省城进行集训了，肖长功请出已故师傅的牌位，做好了一切准备。忽然传闻杨老三崴伤了脚。肖玉芳戳穿师傅的小伎俩，严厉批评他这是临阵怯场。 肖长功与杨老三一起到省城参加集训。礼宾教育、谒见毛主席时怎样说话等预习项目逐项进行。 肖长功兴奋、紧张得睡不着觉，他溜出去买来酒菜，与师弟共醉即将到来的幸福时刻。次日，有官员对昨夜有人偷偷外出进行严厉盘问，杨老三连忙替师哥扛下了这个雷。
《大工匠》剧情介绍第7集：
终于，肖长功被有关领导选中专门为毛主席做汇报演出了，他激动地说不出话来。 杨老三落选先行回厂，他又一次被请去表演直大轴的绝活。是夜大雨，杨老三和肖玉芳酒后从窗户进入车间，肖玉芳一心想把自己交给师傅，杨老三更忍不住爱意，二人冲动，滚抱在了一起。事后，杨老三说“这下咱俩两清了”，保证一定把自己的绝技传授给肖玉芳，这叫为爱而为的肖玉芳生气万分。 肖长功载誉归来，受到英雄般的欢迎。比武、夺魁、和毛主席握手、吃饭、交谈，那一个多月难忘的日日夜夜长久地激动着肖长功，以及那些和他同样景仰毛主席的工友们，大家和他一起分享着巨大的幸福。肖长功觉得自己好长时间都没摸锻锤，手艺都生了。 杨老三开始向肖玉芳全面传授直大轴的技术。下了班，他们一起看电影院，还在休息大厅里偷偷学外国人怎样接吻。从电影院出来，他们被肖长功堵了个正着。杨老三向肖长功表明自己对肖玉芳的追求，但遭到肖长功的严词拒绝和严厉警告。 杨老三和肖玉芳在破旧的货车车厢里偷偷幽会，肖玉芳明表心意，说跟三哥在一起活得痛快，自己不怕哥哥的阻拦。不料，厂里的保卫人员巡逻，把他们当成一对乱搞男女关系的人抓了起来。
《大工匠》剧情介绍第8集：
厂保卫人员要扭送杨老三和肖玉芳去公安局法办。慌忙中，杨老三夸大其辞地把责任全都揽在自己身上。杨老三正在“坦白”，包科长匆匆赶来，数次打断杨老三，强烈暗示他把问题说成是和肖玉芳谈恋爱，遂使此事留在了厂内处理。 肖玉芳向嫂子冯心兰坦白已与杨老三有了关系，其间没有任何引诱或强迫，都是自己愿意的。冯心兰无奈，只得嘱咐肖玉芳对外只承认是和杨老三谈恋爱，千万不要改口。 听说杨老三和姑姑胡搞，德龙等三个侄子直奔杨老三家把他暴打了一顿。 冯心兰向丈夫挑明实情，说肖玉芳和杨老三的事已经生米煮成熟饭，叫肖长功同意二人结婚。肖长功亲下厨房给肖玉芳做了一顿饭，然后求妹妹斩断与杨老三的关系，但肖玉芳誓死不从。 杨老三按照包科长暗示的口径做检讨，说自己不该和一个徒工谈恋爱。 肖玉芳怀孕了，冯心兰急忙叫她去堕胎，但遭到肖玉芳的拒绝，她要生下这个孩子。 杨老三硬着头皮上门跪求师哥同意自己和肖玉芳结婚。肖长功不但一口拒绝，还毫不客气地把他赶出了门。 肖玉芳与哥哥翻了脸，说是要搬出去住。肖长功强把肖玉芳拉到她生母的牌位前。
《大工匠》剧情介绍第9集：
肖长功坦说自己曾在肖玉芳生母咽气之时发过誓，保证一生一世都会照顾肖玉芳这个妹妹，现在，他绝不答应妹妹嫁给一个鳏夫当“后房”（后老婆）。肖玉芳不得不暂时屈服。 杨老三把自己和肖玉芳的事讲给师母听。老太太摸索着找到肖长功说情。但肖长功说他恨杨老三先奸后娶，硬是没给师母这个面子。 就要临产了，肖玉芳来找杨老三。可杨老三反锁了大门，躲在里面就是不见。 肉铺有个售货员王桂兰外号王一刀，肖长功看上她是技术尖子，把她请到家里与德龙相亲。 春节前风雪交加，肖玉芳身怀六甲去上班，在一个坡路滑倒。再到此处时，看见杨老三在朝路上铺撒炉渣。两人相见，对面无言。 大年三十，肖玉芳生下一个女婴，她倔强地与倔强的哥哥硬顶着不肯屈服。 肖长功下令封锁肖玉芳生产的消息。杨老三叫杨宝亮去给肖长功拜年，同时打探肖玉芳的情况，但宝亮空载而回。 大年初一，肖、杨师兄弟双双来给瞎师母拜年，肖长功就是不露肖玉芳的任何信息。 僵持之下，肖玉芳只得同意哥哥的安排，去技校脱产学习。 自然灾害来了，肖长功的双脚浮肿得穿不上鞋，但他仍不忘接济师母。听说毛主席连肉都戒了，肖长功顿时红了眼圈。
《大工匠》剧情介绍第10集：
德虎、德豹长大成人都进了钢厂，肖玉芳的女儿肖月玲也二、三岁了。杨老三、肖玉芳这对被打散的鸳鸯虽近在咫尺，却饱受着离别的煎熬。 肖家四男一女粮食奇缺，三个男孩子为谁刮锅底争执不休。肖长功不许家人对困难有任何埋怨，因为他相信毛主席。瞎师母省下羊奶叫肖长功拿回家贴补孩子们。 肖玉芳拒绝了哥哥要她嫁人的要求。 杨宝亮人小但却承担起做饭这些家务事。杨老三鼓励他好好学习，将来上钢铁学院做个有文化的人。 肖长功的脚肿得穿不上鞋，但他仍然坚持上班，还领着大伙与杨老三班组展开劳动竞赛。可工厂里不时有人饿得昏倒，生产上也是废品叠出。 德龙参加全厂青工比武大赛得了冠军，这下子他终于有面子去找卖肉的王一刀了。王教了他一招刮猪油的好办法。 肖长功翻出岳父遗留的医书，神奇地使自己的班组喝上了浓稠的热汤，这叫杨老三班组好不眼馋。杨老三也学师哥偷笤帚煮汤时被抓住，正在做检查，肖长功站出来承担责任，说主意是我出的，扎笤帚的芨芨草是中草药，可以食用。两个大工匠抢着检讨感动了程厂长，他由衷感叹我们难而不垮，就是因为我们有这么好的工人。 冯心兰翻出压箱底的罐头去换粮食。杨老三看见后，悄悄托人将它们买下，偷偷送到肖玉芳和月玲窗前。肖玉芳转手把罐头给了嫂子，叫拿去让哥哥和侄子们吃。冯心兰见到罐头顿时泪下。 杨老三用挖田鼠洞斩获的粮食做成贴饼子，叫宝亮给肖长功家和肖玉芳各送一份。肖长功不许家人吃，把它们如数送给了玉芳。杨老三见宝亮拿回肖玉芳捎来的月玲照片红了眼圈。
《大工匠》剧情介绍第11集：
为祝贺德龙比武大赛得了冠军，肖长功带他下馆子喝酒庆功。回来后爷俩把各自藏留的酒菜交给冯心兰。冯心兰这才知道他们爷俩是空着肚子喝的酒。杨宝亮用大圆变小圆的办法偷吃了父亲烙的大饼。杨老三带着一张大饼来到肖长功家，以考三个侄子怎样使大圆变小圆的几何题为名，顺势把饼留给了孩子们。杨老三醉说当年参加北京大比武，自己见到过毛主席如何如何。宝亮问“你不是没见过毛主席吗？”这话勾起了杨老三的伤心。中央军委来人执行代号01工程的保密任务，宣布给参加者每天加增一个馒头。肖长功出以公心，提议吸收杨老三参加，下来后叫杨老三去准备一个助手名单。杨老三又一次谈到肖玉芳的问题，肖长功顿时变脸拒谈。杨老三不顾肖长功的事先告戒，拟定了一份参加者名单，他的选择标准是只论技术，不论出身和背景。结果，连他自己都被排斥在了01工程之外。杨老三拿着四个馒头到程厂长家走参加01工程的后门被厂长严辞拒绝，但馒头却被饥饿中的孩子们抢去吃了。程厂长写下欠条，并在次日公开检讨。程厂长用毛料裤子换来三斤白面准备还欠，孰料裤子被匿名送了回来。厂长读着感人肺腑的附条，不由得热泪滚滚。随后他还了杨老三“贿赂”的馒头。杨老三请来几个老人证明父亲的历史没有问题。
《大工匠》剧情介绍第12集：
王一刀给德龙带来一块生白薯。德龙狼吞虎咽，差点没被噎死，但从此后对王有了感情。01工程的军代表发现，大多数参加人员午饭仍然喝汤，而把配给的馒头带回家去，命令包科长监督制止。德龙说父亲曾和毛主席握过手，可他在家里偏偏就没找到那张报纸。王一刀生气，认为德龙是在说谎。肖长功听说这事很生气，他责备德龙不该拿自己的荣誉出去吹牛。肖玉芳饿得昏了过去，杨老三赶到医院心疼不已。二人谈起这些年的离别之苦，肖玉芳骂他胆小，不是男人。小月玲的照片从杨老三的手中飘落在地，肖玉芳抱膝痛哭。冯心兰把5个特供的馒头偷偷往家带，途中被包科长拦截恨恨批评了一顿。到家后，冯心兰发现包里多出来一个只咬了一口的馒头。冯心兰赶紧把馒头给月铃送去两个，其余分给了三个儿子。可儿子们悄悄把馒头放到了父母的饭盒里。经不住杨老三的一再哀求，参加了01工程的肖玉芳偷来一块特殊钢材的下脚料。杨老三虽被排斥在01工程之外，但他和三位出身、历史有问题的工程师悄悄聚会，天天研究，谈问题，想对策。01工程果然果然在质量上卡了壳。经请示，肖长功和车间主任来请杨老三出山。杨老三装病摆谱，非要派厂长的车来接自己不可，前去参加会议时还一路与人打招呼以炫耀。会上，杨老三娴熟的业务能力和对问题的深入了解让军代表大吃一惊，不得不同意吸收他们这几个有问题的人参加进来。一个偶然的机会，王一刀激动地看到了肖长功和毛主席握手的那张报纸，由此她应允了与德龙的恋爱关系。
《大工匠》剧情介绍第13集：
经过努力，特种钢的质量问题终于得到解决。庆祝宴会上，杨老三酒醉，告诉军代表说自己猜测01工程是做潜水艇用的。军代表大怒，当下欲将其除名。包科长把杨老三拉到一边，揭露他叫肖玉芳偷下脚料的短。杨老三吓得酒醒，包科长说已作保把他留在工程中。肖玉芳觉察到德龙并不喜欢王一刀。德龙回答说，这这事只能听从父亲的安排。杨老三悄悄把小月玲领回家好吃好喝。肖玉芳赶来时，孩子抬起头，第一次说了一句“我吃饱了”。王一刀父母主动到肖家认亲，亲家母提出给未来的女婿配一块奥米笳手表的要求。肖长功一口答应。冯心兰有苦难言，只得坦说家里负担重，但亲家母就是不信。德龙眼看结婚受阻，来向杨老三请教。杨老三咬着大侄子的耳朵教了他一招。王一刀母亲又来以买表的事逼婚。肖长功动怒，说这个婚我们不结了。亲家母撒泼大闹，说德龙已和女儿发生关系。肖长功大惊，这下连退婚的理由都没有了。肖长功找杨老三兴师问罪，说杨老三下黑手带坏自己的孩子，这是在报复自己。杨老三更是怒火中烧，他第一次把师哥给轰出了家门。小月铃连饿带病，突然昏迷。
《大工匠》剧情介绍第14集：
小月铃在医院中死去。肖玉芳哭干了眼泪，杨老三抱着女儿的尸体悲痛欲绝。家里凑不齐买手表的钱，德龙愁得直想去自首“强奸”，以把这桩婚给退掉。为儿子的婚事，冯心兰急得一筹莫展。她四处张罗借钱，但大家都很贫困。她想去卖血，但医院却说她病得很重，叫她赶紧住院治疗。偶然一次，冯心兰偷了车间的一个铜阀出去卖得了些钱。回家后，她把自己的手伸进滚烫的水里以自我惩戒。艰难之下，偷铜阀去卖成了她为儿子积攒买表钱的唯一手段。听说国家财产被盗，肖长功义愤填膺，他发誓非要抓到小偷加以重罚。包科长亲自到废品收购站蒙面蹲守，令他万万没想到，偷东西的人会是全厂最老实的人冯心兰。事出后，包科长把肖长功叫来一起想办法帮冯心兰解脱，他叫冯心兰千万不能坦白，自己会想办法圆了这件事。肖长功羞愧难咽，气愤之下头一次动手打了妻子。冯心兰哭说到肖长功曾经说过的话“肖家从来不打女人。如果打了，那就是日子已经走到头了”。审查会上，包科长故意把案子说成是外贼偷盗，替冯心兰百般掩饰。但冯心兰主动承认是自己干的，并表示愿意接受应受的重罚。肖长功想把责任往自己身上揽一些，但被程厂长打了回来。肖长功回家就病倒了。在车间批判冯心兰的会上，杨老三向肖长功发起尖锐的批评，大骂肖长功一派封建家长作风，把妻子推上了今天的绝路。
《大工匠》剧情介绍第15集：
杨老三来到肖长功家里，强要师哥接受自己援助的钱。肖长功要和妻子离婚的想法遭到大家一致的激烈反对。为了丈夫的威信和孩子们的前途，冯心兰主动提出离婚。她赶开三个下跪请回的儿子，向肖长功一一交代粮本、布票，然后义无返顾踏着积雪离开了自己心爱的家。冯心兰接受了降两级和改做打扫卫生工作的处分。一天，她心力交瘁晕倒在地，撞在一块角钢上悄然走上了不归路。临终前，冯心兰遗嘱德龙，奥米笳手表妈妈已经给你买了，有了它，你就可以结婚了。德龙和王一刀终于结了婚，肖玉芳和王家人为叠被子谁在上谁在下争执不休。夜晚，王一刀又兴奋又幸福，德龙却拿出手表想念妈妈。肖长功端着酒杯对着冯心兰的遗像哭泣，他孤独念贤妻。过年前夕，德豹和宝亮受肖长功、杨老三之托上山给师爷上供，以承传传统，可他们在半路上偷吃了祭品，回家被杨老三察觉，好挨了一顿臭揍。瞎师母出面护住孩子们。大年三十，杨老三一反初一拜年的习俗，叫宝亮提前给肖长功送去一斤肉，还让宝亮喝下苏打水不断打嗝，好象家里的东西多得吃不了似的。肖长功看破师弟的诡计，转手就把肉都给了肖玉芳。春节，肖长功、杨老三怀着怨怨恨恨去给师母拜年。他们突然发现，瞎师母已经悄然离开了人间。文革开始了。
《大工匠》剧情介绍第16集：
王一刀参加了造反派，在肖家，她成了指点江山的大拿。杨老三在房顶上架起天线，肖长功来传包科长的口信，说造反派准备整他。杨老三以为师哥又是在吓唬自己。德虎爱上了会跳舞的姑娘玉满，两人情真意切，卿卿我我。王一刀成天在外参加运动，德龙反感她连女儿红红都不顾，二人的矛盾日见其深。一天，德豹瞥见王一刀有把手枪，从此肖家的人都开始警惕这个女人。生产停顿了，大家眼前的事情就剩下向毛主席表忠心。肖长功放下锻锤，画了一张毛泽东家乡韶山的宣传画。杨老三则在一把小锤上锻刻了有毛泽东诗词的微雕。原先为电影罗密欧配音的工人小罗如今成了造反派头头，他立刻就看上了杨老三做的小锤，叫杨老三再做十把。杨老三拒绝，说多了就不值钱了。老包在一旁警告他，造反派要整你呢。杨老三偷听敌台广播的风声渐紧，肖长功叫他出去躲躲。可杨老三不识时务地又提出与肖玉芳关系的事，肖长功怒而再次拒绝。造反派来抄了一回家，杨老三听说后慌忙把和苏联专家的合影藏到门前树上的鸟巢里，嘱咐宝亮对任何人都不能说。“罗密欧”把杨老三家的天线当成是电台，并因此怀疑他是苏修特务，随后把杨老三抓了起来。肖长功、肖玉芳紧张，不知道事态将有多严重。老包受命外调杨老三有个台湾老舅的情况，他竭力为杨老三解脱。肖长功来看望关在牛棚里的师弟，杨老三不在乎自己的处境，还是提和肖玉芳结婚的事。杨老三告诉肖长功说，自己会承担一切，以阻止事态殃及肖家兄妹，还托师哥把藏在树上的东西赶紧转移走。肖玉芳冒着危险来看望杨老三。
《大工匠》剧情介绍第17集：
肖玉芳偷偷跑到牛棚来看杨老三。杨老三嘱咐她转告师哥，千万不能承认曾经接受过苏联专家的礼物，那会成为人家诬陷他的证据。肖长功把杨老三托付的盒子取回家，他告戒孩子们，你三叔能在这时候把这东西托付给我，这就是我做人的信义。他因坚决不承认藏匿了师弟的东西挨了造反派的打。王一刀带回家两个猪蹄给肖家的一老一小一人一个，同时赶紧关上窗户，生怕肖长功的牢骚话会被外人听见。为阻止肖玉芳再来探望，杨老三瞎编了一套发展苏修特务的故事，还承认自己曾经强奸过肖玉芳等等，为此挨了好一顿打。肖玉芳一听就急了，跑去看杨老三时也被造反派抓了起来。杨老三与被关在隔壁的肖玉芳挖洞通话，二人情义绵绵，眼泪汪汪。通话的小洞被他们越挖越大，杨老三干脆钻墙过来与肖玉芳亲热，却被造反派们逮了个正着。杨老三为使肖长功摆脱干系，故意用与肖玉芳结婚的话激怒肖长功，并还手和肖长功打了一架。果然，造反派没去追究肖长功。肖德虎爱上了会跳舞的姑娘何玉满，但他头一次去玉满家就被两位哥哥哄了出来。肖玉芳在牛棚里流了产。肖长功去牛棚看他们俩时，暗示杨老三装疯。聪明的杨老三立刻就领悟过来。
《大工匠》剧情介绍第18集：
肖玉芳被肖长功接了出来。但杨老三却是因“疯了”才被释放。肖玉芳不知就里，伤透了心。这天来了个小炉匠，不想竟是当年和肖玉芳相亲未成的小胡。二人的婚事迅速提上了日程。婚前，肖玉芳来找杨老三，但宝亮恨她，根本就没让她进门。婚礼上，杨老三疯癫搅局，肖玉芳哭而离席，小胡看出了肖玉芳对杨老三的感情未泯。肖长功和一些老工人在自家的地窖里秘密聚会。德龙被命令看住造反派媳妇王一刀，不得让她出屋。王一刀回家，德虎一改过去的冷淡，又是洗脚又是捶腰。王一刀起初以为德龙是想和自己亲热，忽然又觉得德龙很是反常，外面稍有动静，她立刻跑了出去。杨老三悄悄来到地窖，说明自己是装“疯”，也要参加肖长功们密谋的事。“罗密欧”警告肖长功不要强行进厂开工生产，肖长功判定是王一刀告的密，并且不待王一刀解释，立刻把这个儿媳妇撵出了家门。经包科长推荐，德虎当特种兵有望。招兵人告戒德虎，这段时间千万别出事，若有人举报，不论真假，这兵就当不成了。德虎小心翼翼，甚至对小流氓的公然挑衅都打不还手。一个偶然机会，肖长功发现德虎的视力近视，然而德虎还是穿上了新军装。玉满把德虎约到家里，准备献上处女之身，德虎吓得落荒而逃。二人去照相馆合影留念，可惜照片洗坏了。德虎的视力被重新考核，军人们取消他了当特种兵的资格。德虎大醉而归，对告密的人咬牙切齿，发誓要找到这个人报此大仇。肖长功坦然承认这个人就是自己，因为他不能允许儿子以近视眼欺骗国家。
《大工匠》剧情介绍第19集：
得知告发自己视力有问题的人竟然就是自己的父亲，德虎无奈地在栏杆上失声痛哭。当兵失败使德虎与玉满的关系告吹，玉满很快就嫁给了一个新当兵的小伙。德虎忍不住去看玉满，但对方不见，只是隔墙哭着说他们家终于成了军属，从此就回到革命队伍。不再受欺负了。玉满结婚之日，德虎与之痛苦告别。肖长功把木盒送还杨老三，但师弟因气愤他伤害德虎，把他赶了出来。德虎主动申请去三线工作，他对肖长功说的告别话是；“我不是你的儿子，我这辈子不想再看见你！”临上火车前，德虎扑到包科长怀里痛哭。肖长功带领工友们进厂开工，造反派赶来阻止，双方发生冲突。王一刀为保护肖长功身负重伤，入院而亡。这时候肖长功才知道，连同上次在地窖开会，自己确实冤枉了儿媳。临终前，王一刀想告诉丈夫那把枪是假的，可她没说出口就咽了气。1971年的一天，肖长功被老包神神秘秘地叫到酒馆聚会，碰巧杨老三也非要请师哥喝酒。老包一心想躲开快嘴杨老三，周旋了半天，原来大家冒着杀头危险要说的竟都是九一三事件。肖长功、杨老三、包科长等小心翼翼地拼凑出林彪二字，他们既兴奋又害怕。
《大工匠》剧情介绍第20集：
第二天照例学习，包科长突然被两个军代表带走。回来后，老包叫肖长功、杨老三一人出十块钱给自己的“上路”饯行。饭桌上，老包再也忍不住，高声宣布中央下文件了，林彪确实死啦。一个新的时代开始了。春节前夕，杨宝亮从党校学习归来。杨老三骑来三轮车，父子俩轮流蹬着一起回家。肖长功家一片过年前很是喜庆。德豹当了车间副主任，娶妻小袁，还有了儿子冻冻。年夜饭前夕，肖长功坚持带领儿孙祭奠师父、师母，告戒儿孙“人不能忘本”。杨宝亮升迁在即，杨老三不同意儿子年轻轻的就去坐办公室，按他的意见，还是得回钢厂上班。杨宝亮笑着答应了。杨老三又拿出一个名单，叫儿子一定要去拜访这些老工友。年夜，宝亮拜访肖家，顺势去看肖玉芳，当下摘下自己的领带送给姑父小胡。春节，新厂长照例到肖长功家给劳模拜年，但当年干群间的融洽关系已悄然变成一种官僚式的哈哈哈。德豹到杨老三家来拜年。杨老三走出院子，围着德豹开来的那辆小汽车感慨万千。
《大工匠》剧情介绍第21集：
春节，杨老三来了，肖长功和师弟双双在师傅、师母的灵位前叩头行大礼。肖玉芳和小胡的日子疙疙瘩瘩地过着。肖玉芳约了一些也都面临下岗的女工去学跳舞，小胡就别提有多反感了。两人的关系如同冷战。杨宝亮即将上任冶金局局长，杨老三向他提出约法三章，还叫他吸取自己当年的教训，尤其不许和年轻女工嘻嘻哈哈。杨宝亮挂职下到北方钢厂，提出计件拿钱的改革方案，当场就遭到肖长功、杨老三的反对。杨老三走上讲台，大说了一顿改革不能把建厂有功、如今年老体弱的老工人给甩掉，他大声疾呼“这是不合理的”。青年工人与老工人的矛盾日益表面化。吃饭时，德豹和父亲抢电视，他要看杨宝亮关于甩掉大锅饭的演讲。肖长功气得抱起电视机就要往楼下扔。象棋摊上，一青工说怪话，对肖长功这等八级工出言不逊。肖长功一把掀翻了棋盘，直要揍他。包科长即将退休，他把多年来积累的资料交给新厂长。新厂长一面忙着打电话，一面假装热情，信誓旦旦地说这些资料珍贵，一定要妥善保管。几天以后，老包在垃圾堆里看到了自己上交的资料已被扔掉。老包把资料拣回家，叫小孙子念一张，他撕一张，最后，他流着眼泪把这些资料撕掉扔进了火炉。肖长功和杨老三也退休了。临离开车间，他们一个流连不舍，一个乐观地催促着“赶紧走吧”。收拾个人的衣柜时，这两个老工人眼前掠过景象万千。回到家，肖长功就病倒了，气息如丝，形同将死。杨老三主动前来探望师哥。
《大工匠》剧情介绍第22集：
德龙面临下岗，但肖长功拒绝为他出面活动。德龙只得求助肖玉芳，想通过三叔的关系，请宝亮帮忙说句话。杨老三的嘴是张了，但被宝亮卷了回来。德龙想进厂洗澡被门卫阻拦，还差点动了手，德龙的气就不打一处来。在洗澡堂，下岗的人们无聊打闹。德龙哀叹，面对年老的师傅和新婚的徒弟，他只有投票让自己下岗。台上做着报告，台下肖长功为德龙鸣不平，而杨老三则为杨宝亮辩解，说到后来两人竟当众吵了起来。回家后，德龙说要状告杨宝亮的改革方案是要人命，肖长功严加阻止，教训说工人阶级要帮助国家承担困难。德龙干起了修自行车的行当，整个人一副沮丧模样。肖玉芳也下了岗，她承包了厂里的旧俱乐部，自己和其他下岗女工们练习怎样陪舞。忽然，她们得知录音机是杨宝亮局长送来的，一时间大家好不欢欣鼓舞。忽然之时，支援大西北二十多年的德虎回来了，可他成了精神病患者，还带回来一个哑巴儿子援西。杨老三闻讯，怒骂德虎这孩子是毁在了肖长功的手里。面对德虎，肖长功心疼不已。肖长功召集德龙、德豹想办法帮助，但德虎、德豹兄弟二人穷得自身不保，难以支援。德虎疯癫着，他命令幼弱的援西象自己当年那样练习打沙袋。肖长功见状，痛苦不堪。
《大工匠》剧情介绍第23集：
肖长功带德虎去本地医院，医生没办法治，他们只好到北京的医院就诊，后来得知，德虎治并住院的钱都是杨宝亮代为支付的。杨宝亮回到家里，和父亲谈起改革是场大手术，眼下的困难是分娩前的阵痛。舞厅里，肖玉芳抵御着某些客人的性骚扰，她甚至规劝那些下了岗的工友们不要把钱花在这种地方。肖长功带着德虎到处求援，但每每被当成皮球来回踢。不得已，肖长功翻出自己的奖章、奖状，还有当年与毛主席握手的报纸，闯入已经变成蓝天钢铁公司的高层会议。幸亏公司首脑也是个在大三线工作过的人，这样，德虎才得到了个卖馄饨的营业执照。肖长功给德虎打一个卖馄饨的小车。德龙的女儿红红已经长大，可德龙近来忙得连家都顾不上。肖长功来到街边擦皮鞋。可那个师傅只是干活、收钱，就是不抬头。后来，肖长功才看清楚，擦皮鞋的师傅竟是大儿子德龙。德龙安慰父亲，自己过得挺好，别担心。肖玉芳新开了一家火锅店。厂长亲自来定饭局，说要招待过几天即将来访的西北大客户潘总，还要求所有的大工匠和工人们那一天都来充门面。肖长功虽有怨气，但还是说服众人前去捧常
《大工匠》剧情介绍第24集：
潘总来了，他也是锻工家庭出身，父亲也参加过当年的大比武。参观中，杨老三不停地吹着工厂很忙、效益很好的牛皮。厂长则暗下给肖长功准备了个发言稿，指示一定要帮着把这批活揽下来。潘总提出要请大工匠们吃顿饭。火锅席上，肖长功念不下来发言稿，于是即席发言，他借着醉酒大发牢骚，还与杨老三吵了起来，德豹连忙用唱歌遮掩过去。潘总深深理解这些父亲辈的老工匠，他看着在沙发上沉睡的肖长功和杨老三，吩咐退了机票，说自己要在本地多呆两天。厂长一听这话，顿时就晕倒了。杨宝亮出差去了，杨老三被儿子的下属们请去过生日。那8800块钱的饭费可把杨老三心疼坏了。杨宝亮回来后，杨老三大发脾气。宝亮答应父亲用自己的钱补上这次宴请的饭资。肖玉芳的日子过得非常不好，经常要挨小胡的打。杨老三看见肖玉芳脸上的伤心疼不已，但肖玉芳嘴硬，说自己过得很幸福，丈夫很体贴，一口拒绝杨老三的关心。杨老三为“在美国买土地”项目来找肖长功，诱人挣钱前景说得肖长功等人不由得心动。项目负责人来做报告，没想到他竟是当年的保卫科的包科长。后来，受骗上当的群众堵住老包要他退钱。警察拘捕老包时，老包承认他是被这个花花绿绿的世界绕花了眼。杨老三请小胡上饭馆吃饭喝酒，希望他今后不要再打肖玉芳，起码不要打脸。小胡心胸狭窄，恶言恶语，杨老三怒而把滚烫的疙瘩汤倒在了他的脸上。
《大工匠》剧情介绍第25集：
小胡回家羞辱肖玉芳，硬说这烫伤是肖玉芳与杨老三串通了干的，又是砸盆又是摔碗。小胡到肖长功处恶人先告状。肖长功生气，叫把妹妹叫来责备。肖玉芳含泪诉说多年来受尽小胡的折磨，但为了肖家的名声，一直都忍着。肖长功疑问自己“我这次又整错了？”肖玉芳终于和小胡离了婚，她提着箱子再次回到哥哥家，说今后再也不走了。杨宝亮因车祸住院治疗，此时正逢干部调整。下属们纷纷前来通关系、搞贿赂，有个戴口罩的人羞愧此事，直接把贿赂的钱交给杨老三请他转交。杨老三陷入痛苦和失望，大骂杨宝亮把医院搞成了钱权交换的交易所。肖长功给德虎做了个小推车，亲自带他外出卖馄饨。回到家里，肖长功耐心教德虎计数数钱，可德虎就是搞不懂，幸亏哑巴援西算得明白。肖长功把孙子搂进怀里，一往情深。德豹一路不顺，不得已也下了岗。回到家里，媳妇小袁花枝招展，一副蝴蝶外飞的骚相，两口子大闹起来。德豹离家出走，他给父亲留下条子，说到外面混出个模样才回来。杨宝亮当着父亲的面把别人行贿的钱和名单交给了市领导，并建议以后对领导干部住院期间的探望做一些规定。来人走了，杨老三这才相信儿子是自己所期望的人，他不生气了，转而给儿子捏背。病房里传出宝亮喊“爸，你轻点”的叫声和笑声。舞厅办不下去，火锅店也被流氓搅黄了。肖玉芳醉醺醺来找杨老三，问他敢不敢去当年约会的地方。
《大工匠》剧情介绍第26集：
杨老三、肖玉芳来到当年约会被抓的地方，二人叙旧渐至情热。在经历了这么多年的分离之后，他们终于重又拥抱在了一起。杨老三和肖玉芳相拥而睡在水泥管里，第二天一早，水泥管被起重机高高吊起，这是他们第一次从空中看到自己曾经的的工厂和车间。德虎独自摸到玉满家，他能想起的过去只是当兵前夕的那次照相。为了德虎，肖长功上门恳求玉满帮助“完成”那次没照成的相。玉满看在肖是长辈和给了钱的面子上总算答应了，但那照相没有照成，德虎还和玉满丈夫等人打了一架。德虎叫援西象当年父亲要求自己的那样不断搬砖头以练功。肖长功发出“做孽”的感慨。肖长功又去玉满家想再求拍照，不料正碰上他们两口子闹得摔盆子摔碗。也许是理解老人的舐犊之情吧，那张不该照的照片，竟然未央求就拍成了。松树乡乡镇企业的大轴坏了，杨老三又被推荐出山直大轴。杨老三兴奋地拉上肖玉芳积极准备，二人好象又回到了早先的年代，甚至说好完成这次任务就结婚。肖长功忽然惊醒，他惊恐地喊道：“不好啦，咱老肖家没有一个工人了……这可怎么办呢？这是怎么回事啊？”正在恢复技术的肖玉芳笑哥哥痴迷。肖长功说，谁是工人谁不是工人，他能闻出味。直大轴前夜，肖长功按老规矩给肖玉芳做了一盒红烧肉。肖玉芳流着泪告诉哥哥，这么多年来，自己想和杨老三在一起的心总是挥之不去。杨老三和肖玉芳来到直大轴现场，那里不但早就没了当年的隆重，甚至陪他们前来的也只有侄孙女红红。杨老三深情地看着肖玉芳的准备和探测说“你出徒了。”
《大工匠》剧情介绍第27集：
在那些绑着红绸的大小锤头跟前，肖玉芳流泪，说自己这辈子就是为了等这学成手艺的一天。做好所有准备和探测，肖玉芳举起了大锤。然而，就在锤头将要落下的那一刻，肖玉芳中了风。杨老三抱着瘫痪的肖玉芳，哭命运对这个女人不公。大轴被卡车拉出了厂门。肖玉芳坐上了轮椅，杨老三前来和她商量结婚的事，可肖玉芳改口说自己没有说过结婚的话，她流着眼泪赶走了杨老三。杨老三不管不顾地布置了新房，然而肖玉芳乘他去买酒的时候没了踪影，只是留了一张条子，说自己不想连累三哥，希望杨老三能过上轻松的生活。杨老三失踪了。师弟的失踪让肖长功也一病不起，可他挣扎着爬起来，满大街去贴寻人启事。同一时刻，肖玉芳也在贴告示寻找师傅。兄妹二人面面相对，默默无言。杨老三并没有死，他是跑到乡镇培养大白菜新品种去了。肖长功赶去接他回家，并一语道破“不就是玉芳没答应嫁你，卷了你的面子吗？”肖长功对妹妹则说“你该出嫁啦”。杨老三回来了，他和肖玉芳象当年那样打着嘴仗，心底一片温情。玉满离婚了，她找到德虎，邀他搬到自己那里去祝德虎终于开始清醒，馄饨摊也逐渐兴旺起来。德龙在省城找到了德豹，他在一家工厂当厂长。肖长功对儿子的自强不息不胜欣慰。肖长功开始对自己的生活进行反思，检讨当年是自己的“一根筋”害了德虎。
《大工匠》剧情介绍第28集：
肖长功的体质越来越差，他让孩子们把所有的奖状、奖章都拿出来擦拭，叫德龙赶紧把杨老三请来，全然一副要交代后事的样子。杨老三来了，他虽然很为肖长功担心，但仍以一惯的乐天派劲头开着师哥的玩笑，而且又一次提起自己和肖长功结婚的事。肖长功向他道歉自己一直阻挠师弟和妹妹的婚事，现在，他要睁着眼看着杨老三把妹妹从这个院里娶走。杨老三给肖长功带来是礼物是一只精致的金属手，那上面连几个簸几个斗都清清楚楚。肖长功感动地哽咽着“这才我的手哇”。两个大工匠终于和解了。杨老三当真来娶肖玉芳了，他走进肖玉芳的小屋，两人对面流泪，百感交集。杨老三在鞭炮声和人们的欢呼声中把肖玉芳抱出小屋，抱上花车。肖长功在远处默默祝福着他们。肖长功、杨老三来到一家由当年小餐馆翻盖成的大饭店。年轻的老板告诉他们一个流传已久的笑话，说当年大比武杨老三在肖长功的鞋里做了手脚，这事直到现在肖长功都还不知道。杨老三尴尬着，肖长功好不生气，一下子中了风。肖长功、杨老三一起参观一艘立过战功的退役潜水艇来旅游。这时候，肖长功已经说不了话，只能靠写板来表达意思了。正当他们羡慕那些参加了建造了这艘潜水艇的大工匠时，他们忽然在一些零件上，发现了当年他们各自班组所打上的钢号。原来，他们自己就是这艘潜水艇的制造者，两位老人激动得热泪盈眶。肖长功和杨老三蹒跚地走上甲板，他们笑啊笑的，兄弟俩相约再去喝酒共庆……（全剧终）
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