在电视剧《天道》里，丁元英与芮小丹谈论"文化属性"时说："透视社会依次有三个层面：技术、制度和文化。"技术是生产力，推动社会进步；制度是规范，社会成员必须共同遵守；文化即思维方式，小到一个人，大到一个企业都需要一种思维方式，比如很多企业都有"企业文化"。这三个方面是递进关系：好的技术促进好的制度，好的制度形成好的思维方式。反之亦然：好的思维方式形成好的制度，好的制度又促进新技术的产生。
社会由人构成。
因此，透过"个人"能看清"社会各阶层构成"的对应关系：
普通人的能力在于掌握技术！
中层人的能力在于确立制度！
高手的能力在于文化，也即形成系统思维方式！
叶晓明、刘冰、冯世杰都是搞音响出身的。叶晓明开了一家"雅风发烧音响行"，刘冰开了一家"孤岛唱片店"，冯世杰是木匠出身，也是音乐发烧友，因此他最擅长的技术是制做音箱。三人都很聪明，小生意做得可以。他们共同的特点是都掌握技术。
叶晓明和刘冰是普通人里的代表人物。这一阶层数量庞大，社会中的大部分人都是普通人。一个毋庸置疑的事实是，普通人要想在社会中生存下去一个基本要求是懂技术，只要有技术就能生存！
欧阳雪和林雨峰的事业做得很大。欧阳雪经营一家餐馆，生意不错；林雨峰是乐圣公司的老板，比欧阳雪的事业做得还大。两人都不是直接掌握"技术"的人，但他们能用"制度"把懂技术的人召集起来，形成一个团队，这样既给别人带来收益，也让自己进入了中产阶层！
但是，无论刘冰、叶晓明、冯世杰，还是欧阳雪和林雨峰等人，都不是丁元英的对手。当不可一世的林雨峰败在丁元英脚下时，他第一次对自己的能力产生深深的怀疑，但他始终没有明白自己究竟错在哪里？因此自觉无颜见江东父老的林雨峰选择自杀。刘冰呢？当丁元英最后给他一次机会时，他仍然没有看透丁元英的意图，最终遭受失败的羞辱而跳楼自杀！
丁元英做了一个大大的"局"，一个"圈套"，看不清"圈套"的人纷纷跳入坑中，最终都被丁元英给"坑"了。但他们还是心服口服，只能用"死"来表达自己的"抗争"！这是多么残酷的思维和智慧差距！林雨峰承认丁元英是"高人"，那么丁元英的高智慧究竟"高"在哪里呢？
这就牵扯到道与术的问题。
在一次与芮小丹的谈话中，丁元英说：
不管是文化艺术还是生存艺术，有道无术，术尚可求。有术无道，止于术。你的前途在哪里？就在于无明众生，众生没有真理真相，只有好恶……觉悟天道，是名道眼……用道眼看与用人眼看一样吗？不一样。
道就是天道，术就是技术、谋略、小聪明。
道是战略大方向，术是达到战略方向的基本材料。
有战略大方向而无基本的术和谋略，术是可以得到的，因为战略大方向已经包含基本的术；有术和技艺而看不清客观规律的大方向，那么你的最高能力也就"止于术"！因为道与术是不同的思维层面！这就像《轮扁斫轮》里的轮扁，斫轮的技术容易得到，斫轮的大道很难悟透！
以叶晓明、刘冰、冯世杰为例，他们都有很好的头脑，但缺乏一双看透世事的眼睛，也即没有道眼，因此无论丁元英怎样点化他们，也理解不了丁元英的思维方式，因此当改变命运的巨大机遇到来时，叶晓明和刘冰选择了放弃！芮小丹对这一点深有感慨，评价道：
只要不是我觉到、悟到的，你给不了我，给了我也拿不住，叶晓明他们就是例子。只有我自己觉到、悟到的，我才有可能做到，我能做到的才是我的。
叶晓明和刘冰的最高能力是"止于术"！
但高手是把道与术完美结合的人！
那么，怎样才能把道与术完美结合起来，让我们数量最多的普通人实现命运的改变呢？
丁元英认为：你需要一双道眼，一双剥离了文化、传统、道德、情绪之分别的眼睛，然后再如实观照文化、传统、道德、情绪，把被文化、传统、道德颠倒的真理、真相再颠倒过来，这时候你就有了新意和深度。因此，把这种新意与技术结合起来，就能产生价值。换句话说，"这就是钱，就是名利、成就，随便你能说的什么。"只有此时，你才能达到道与术的完美结合！
道眼是开悟的眼睛，明白天地运行的客观规律，符合天道，看透本质。就像《教父》里所说："一眼看透本质的人，与一辈子都不能看透本质的人，注定是不一样的命运！"什么是本质？本质就是天道！我们大多数人都看不透本质，就因为我们看不懂天道！就像丁元英说的那样，我们看到文化就认为是文化，看到传统就认为是传统，而不知道，文化和传统背后的逻辑才是真理！也就是说，我们需要把技术性的东西上升到文化层面。
这是一个由下到上，由表及里的逐步深入升华过程。技术需要上升到制度，制度需要上升到文化。文化也就是系统思维方式。系统思维方式就是了悟天道！因此真正改变命运的不是技术，而是文化！社会中我们很多人都具备技艺，但为何还是没有实现命运的转折，就在于没有把"术"实现系统思维方式的升华。最终像叶晓明和刘冰一样，空有一身聪明劲而改变不了命运！
个人是如此，扩展到整个社会层面也是如此。
丁元英举了一个例子。
苏联是个伟大的国家，历史上多次抗击拿破仑和希特勒，意志非常强大。苏联时期的科学技术已经达到世界领先，与美国不相上下。但在50多年的意识形态对抗里却输了，为何？就在于"他们没有完全读懂文化"，也即在整体的思维方式上输了！可见，文化比一般的"术"更重要！
总结：
天道就是客观规律，不以人的意志为转移！丁元英之所以智慧高，就在于他掌握了强势文化——也即强者的思维方式。强势文化是符合天道的文化，而这也就意味着，顺应天道就能无往而不胜！
