现在很多人都会称呼一些长篇电视剧叫做肥皂剧，其实肥皂剧这个称呼起源于早期的欧美电视播放一些搞笑的短片，这些短片里经常会夹杂着一些肥皂的广告，因此就被称为肥皂剧。
肥皂剧的由来
1920年代在美国的收音机广播节目中兴起，1940年代广播节目转移到电视屏幕。肥皂剧即“Soap opera”因为白天收听连续剧的听众绝大多数都是家庭主妇，所以这些广告通常都是和洗涤用品有关。
为什么电视剧又叫肥皂剧
美国的宝洁公司率先开始在连续剧中投放肥皂的广告，久而久之大家就用肥皂剧这个称呼来代替这些连续剧。时至今日肥皂剧的间隔时段仍然播放宝洁公司等的广告，一般称晚八点档的电视剧为肥皂剧，现多指以家庭生活和爱情为主的电视剧。
关于肥皂是什么时候发明的这个还没有一个具体的结论，不过有这样一个故事流传。厨师在厨房把一罐食用油打翻了，就把灶台上的一堆草木灰洒在了油面上。然后他捧着这些吸了油的草木灰丢掉以后他去洗手，结果发现就搓了几下，油渍都洗干净了。
