坎儿井，是新疆维吾尔自治区历史悠久、具有鲜明地域特色的水利灌溉系统。与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程。

坎儿井在吐鲁番地区分布最为集中。全疆坎儿井曾达到1784条，其中吐鲁番就有1287条。吐鲁番作为古丝绸之路的重镇，降水量少，蒸发量大，气候干旱，吐鲁番古代劳动人民巧妙利用地形，开凿了坎儿井地下水利用工程，解决灌溉难题，才能让吐鲁番的葡萄飘香万里。

据考古研究，明代时期吐鲁番地区就已经出现了坎儿井。20世纪60年代以来，由于人口增加、经济社会快速发展、更加便捷高效的取水方式推广等原因，部分坎儿井堵塞断流。2009年，首次大规模坎儿井系统保护工程正式启动，迄今为止，国家文物局等单位牵头开展连续七期的维修加固工程，累计提供专项资金近亿元。

据吐鲁番市水利科学研究所所长徐伟伟介绍，目前，吐鲁番有近190条有水坎儿井，年出水量1.14亿方，总控灌面积近10万亩。保护坎儿井，不仅因为它至今仍在农业生产中发挥着重要作用，更因为古老的坎儿井是文化传承的符号、是重要的民族文化遗产。未来，坎儿井也将进一步助力区域生态环境改善、地方文旅产业发展，发挥更为多样化的作用。(陈欣怡 制作 岳子岩）