山西省社科院副院长潘云认为，山西经济下行既有周期性原因，也有结构性原因，与“一煤独大”的产业格局、转型步伐慢分不开。

事实上，早在上世纪80年代，山西就提出了“调整产业结构”的口号。本世纪以来，山西4任省委书记都将转型作为履职目标。

1999年，刚调任山西省委书记的田成平，在省委全会上确立了“以调整经济结构为中心”的发展思路。亚洲金融风暴期间，田成平在接受媒体采访时称“不能一条道走到黑”，要深入推进经济结构调整，建设新型能源和工业基地。

田成平之后，张宝顺从省长升任省委书记。在其5年的任期中，山西矿难频发，张宝顺要求落实转型发展、安全发展、和谐发展的“三个发展”战略。成为首个明确提出“转型”概念的省委书记。

2010年，新到任的省委书记袁纯清经过密集调研，将“转型跨越、再造一个新山西”作为施政目标。4年里，袁纯清戮力推行“以煤为基，多元发展”，循环经济与装备制造业得到快速发展，一批转型标杆项目先后上马。如今，由于煤炭行业盈利能力下降，许多转型项目已陷入停顿。

2014年9月临危受命的现任省委书记王儒林同样视转型为重要使命。在“山西省委十届六次全会”上， 王儒林提出要着力推进廉洁发展、转型发展、创新发展、绿色发展、安全发展、统筹发展。由于山西的“塌方式腐败”，王儒林将“廉洁发展”放到了“六大发展”的首位。

遗憾的是，山西历任省委书记、省长虽高度重视煤炭转型，力推非煤产业的快速发展，但“一煤独大”的局面至今没有得到实质改变。

“无论政府还是企业，煤炭行情好的时候都不愿转，有钱都想赚；行情不好了又无力转。每次都是'好了伤疤忘了疼'。”某煤企负责人何刚(化名)表示。

在潘云看来，山西迫切需要转型，当前国家提出了经济“新常态”，这正是山西转型的绝佳机会，应该是山西转型的机会期。