新华社伦敦10月24日电英国南极考察处日前发布新闻公报称，该机构检测了在南极采集的病死鸟样本，检测结果呈高致病性H5N1禽流感病毒阳性。公报说，这是南极地区首次发现禽流感病毒。

南极长城站贼鸥湖中及岸边的贼鸥（2020年2月10日摄）。新华社记者刘诗平摄

据公报介绍，英国南极考察处工作人员在南极地区伯德岛上收到几只褐贼鸥病死的报告，死因不明，遂采集样本交给英国的动植物卫生局实验室检测，结果在这些样本中检出了H5N1禽流感病毒。

英国南极考察处认为，这次发现的H5N1禽流感病毒很可能是由从南美迁徙回来的鸟类携带而来。南美地区此前就曾报告多例高致病性禽流感病例。

自2021年以来，H5N1禽流感病毒在亚洲、欧洲、非洲和美洲广泛传播，对家禽和野生鸟类造成严重威胁。科学家们一直担心这种高致病性禽流感病毒会传播到南极地区。