苏联/俄罗斯的航空工业作为新中国航空工业成立初期的样板，在中国航空工业建立的历史上占据着极为重要的地位。可以说，上世纪50年代的大规模援助建设工程就是这个航空工业的苗圃，而上世纪90年代开始延续至今的大规模产品技术引进工程，则可以算是一副极好的拐棍，帮助当时的中国在追赶世界先进航空技术水平之时走得更稳。
中国航空工业和中国空军的发展目标之一，当然是要最终甩掉这一副拐。不过在歼-20刚刚交付部队没多久的现在就把拐朝地上一扔，合适吗？合适不合适，还得看看苏-35和中国当代航空工业的问题。
毋庸置疑，随着歼-20战机的交付部队以及中国在五代机技术上的全面突破，中国航空工业在战斗机领域的最终产品上，已经在综合性能上超越了俄罗斯的战斗机。这直观地反映在歼-20与T-50两款五代机所代表的技术水平和研制进度上。不仅如此，歼-20技术所衍生的诸如歼-10B/C/D、歼-11D、歼-16等四代半战斗机也已经达到了世界先进水平。客观地说，苏-35的航电系统虽然颇有特色，但其以无源相控阵雷达为核心的苏-35在这一领域可能不占优势，而在机载武器领域，由于俄罗斯下一代空空导弹研制进展的延迟，苏-35依旧只能使用上世纪末的那套俄制空空导弹，随着中国新一代的霹雳-10、霹雳-15等空空导弹的服役，中国在这一领域也将建立起优势。
无论是“雪豹”雷达，还是R27+R77+R73的“老搭档”空空导弹对中国方面都没有太大吸引力，来中国的苏-35会在一定程度上进行改动是可以想见的事情了
但是有一点不能忘了，那就是在对比中国空军的技术装备时，必须考虑到武器装备的进度和中国空军的规模。歼-20当然好，但产量目前还不大，未来即使全面增产能够实现，其昂贵的价格和相对有限的产量也不可能让空军全面换装。歼-10D、歼-11D目前还处在研制阶段，歼-16则因为机载雷达的问题面临无法发挥全部性能和修改设计的困扰，目前能够批量列装部队的四代半战机只有歼-10B/C系列，四代半战机的产量上又显不足。中国空军还有数百架歼-7等着换代，对新装备的压力可想而知。但在四代半甚至五代机成为新战机的主流时，尽管四代半战机的产量目前也不够大，但现在继续生产标准四代机显然不如装备四代半战机明智。苏-35SK虽然和中国最新的战机比不占显着优势，但和空军大量服役的歼-10A、歼-11B相比，性能优势却是明显的。在目前的中国空军里也是“20之下，千机之上”。加上苏-35战机已经在俄罗斯空军磨合服役多年，差不多已经把新装备初期遇到的各种问题都解决了，可谓状态正佳。这也就是一直以来外界分析中国空军采购苏-35的一个重要原因，不仅在于补足产能，更重要的是让中国空军转产装备四代半战机的过度中不要出现力量的缺口。