但即便弹头如此精密，洲际导弹的投掷能力也是有限的。首先受弹头空间限制，三叉戟II D5只能携带8枚W88/MK5核弹头，而不是一般中文报道所说的12枚，它只有携带W76/MK4核弹头时，数量最多才能达到14枚。但三叉戟II D5一般也不会携带8枚W88/MK5弹头，因为8枚弹头重量、再加上诱饵、弹头母舱PBV的重量，投掷载荷已达到2800千克，这时导弹射程会降低至不到8000公里。所以，为了保证11300公里的最大射程，三叉戟II D5一般也只携带4个W88/MK5弹头，或6个W76/MK4弹头。
根据曾在1999年闹得沸沸扬扬的美国考克斯报告，我国核弹小型化技术早已达到与美国相当的水平，美方从某些渠道获得了我国拥有一款大小、质量、爆炸当量与W88相当的核弹的情报。但我国再入载具RV的技术水平与美国相差较大，包括RV在内整颗弹头的质量可能要去到300千克以上。也就是说，假如东风41的投掷能力与三叉戟II D5相当的话，它要保证11300公里的最大射程也只能携带3枚核弹头，携带6枚以上的话，射程同样会降低至8000公里以下。
另外没有消息说，我国研制过类似W76这么低当量的洲际导弹用核弹，因为10万吨爆炸当量的核弹在打击城市时没问题，但要用来打击敌方加固军事工事就会显得余量不足。所以，东风41的能力大概是，可以携带多枚约50万当量的核弹头，但只有仅携带3枚核弹头时，才能保证11300公里的最大射程，覆盖美国全境。
当然，东风41不用像D5那样，为了缩短长度而将第三级发动机套在弹头母舱中心，它的弹头母舱应该有足够空间放进10枚核弹头。但此时射程可能会下降至6000公里左右，失去了威慑意义。
尽管东风41性能与三叉戟II D5相当，但它在外形上应该与和平卫士MX差不多。
