3、天津大学的“学霸”
来到天津大学，马兴瑞选择了非线性动力学为主攻方向。当年全校共招了180名研究生，公共课考试时，谁也考不过马兴瑞等5位一般力学专业的学生。马兴瑞和他的另4位同学，为此很是兴奋与自豪，比着学的劲头更足了。
1985年3月，马兴瑞以优异成绩获得了硕士学位。而在此前的几个月，他已顺利考取了哈尔滨工业大学博士研究生，成为国务院学术委员会颁发国家学位制度后的第一批博士生。
4、哈工大最年轻的“博导”
进入哈尔滨工业大学，他的导师是刚刚从校长职位上退下来的黄文虎教授（黄教授1995年当选为中国工程院院士）。这一年，黄教授仅招收了三名弟子，他以第一名的成绩跻身其中。马兴瑞毕业时成为哈尔滨工业大学一般力学专业的第一位博士。他的研究方向转为国际上热门的弹性动力学。
学习期间，他的钻研精神深得导师赏识。1988年3月，他的有关基础力学的博士论文一经发表，立即得到力学专业领域老学部委员们的高度评价，在国内外力学界也产生了不小凡响。
从1978年考入大学至1988年拿到博士学位，马兴瑞在力学专业领域苦读了近10年，做一名高水平的知名教授是他的人生目标。在获得博士学位后，马兴瑞留校任教，很快进入学校首个博士后流动站工作。1989年11月，他被破格从讲师晋升为副教授；1991年，又被破格晋升为教授；两年后，晋升为博士生导师。当时34岁的他，成为哈尔滨工业大学最年轻的博士生导师。
