老顾跟周小玉商量，重点培养顾家和，将来肯定能出人头地，至于顾家平，等再过两年，就让他去上班。

周小玉说，“得看孩子自己的意愿，我小时候想读书，我妈只让我哥读，我恨了半辈子。”

老顾抽了口烟，皱眉说，“那就都读，只要他们愿意。闺女愿意读，也读，大不了我就再找个事儿做。”

周小玉笑了，那时候才30多岁的老顾，算得上意气风发，一家人在一块儿，为了更好的生活而努力。

新家要守岁，那年他们一家五口没回农村，在县城新家过了第一个年，满满的一桌子菜，三个孩子吃得眉开眼笑。

吃完饭，一家五口在马路上放烟花，一家一家的烟火升空，照亮了远处的山，若隐若现。

周小玉看着眼前的一切，特别满足。

岁月如水，一晃就是好几年。

某天，16岁的顾家平提出要退学，老顾跟周小玉劝也劝了就是不听，只能由他去。

老顾建议顾家平也去肥料厂上班，他却坚持要去学汽修，而且他也都联系好了。

周小玉知道老大，虽然不爱学习，看起来老实，但也是有主意的人，就随他去了。

顾家平当学徒工资不高，但每次发了工资都交给周小玉补贴家用，周小玉说，“你赚的钱自己花。”

顾家平说，“我留的有。”

第二年，顾家和考上了重点高中，顾家平给他买了他念叨了半年的学习机，后来过了很多年，坏的开不了机，周小玉也没舍得扔。

顾小艺上初中，顾家平送了她一双品牌鞋，顾小艺长得漂亮嘴也甜，想要什么，都不找她妈了，而是坐公交车去找顾家平。

虽然顾家平分担了家里的开销，但老顾也没敢松懈，不仅在肥料厂上班，下了班还去隔壁包装厂干两个小时计件，周小玉下了班还帮人带带孩子。

总之那三年，全家人的目标，就是供顾家和上大学。

顾家和也没让人失望，考上了省重点大学，可摆在眼前的，是高昂的学费问题。

与此同时，顾家平跟汽修厂师傅的女儿恋爱了，师傅觉得顾家平不错，可师娘嫌顾家没钱，要求至少是三万六彩礼。

那是2003年，周小玉手里就一万多存款。

顾家平没跟家里人说，还是师娘找上门，老顾跟周小玉才知道。

一边是老大结婚，一边是老二考大学，都是人生头等大事。那几天，周小玉跟老顾愁得夜夜睡不着觉，把能借的都想了个遍，也凑不齐。

顾小艺想买个头绳都不敢说，也不敢去找顾家平要，甚至还交出了自己的存钱罐给顾家平，让他拿去娶老婆。

最后师娘出了个主意，跑来跟周小玉商量。

“你家俩儿子，我家就一个闺女，要不，让顾家平入赘，我们给你们两万。”

周小玉一口回绝，老顾说，再想想办法，师娘把彩礼降到三万，说这是最后底限了。

谁知，顾家平同意了，他说，这是最好的解决办法。

周小玉红了眼眶，顾家平为这个家牺牲太多了。

顾家和也不答应，“大不了我不上大学了，也不能让哥入赘。”

可顾家平一意孤行，还悄悄跟师傅师娘商量好了，瞒着周小玉去把结婚证都领了，这下板上钉钉，谁也改不了了。

周小玉跟老顾能做的，就是给他们办了个能力以内，最风光的婚礼。

结婚当天，顾家平把师傅给的两万，留在了周小玉的抽屉里。

入秋后，顾家和去上大学了。

顾家平住在了师傅家，虽然隔三差五就回来，可周小玉心里还是痛。

孩子们长大了，成家的成家，上大学的上大学，家里再也没了从前的热闹。

现在家里就剩下顾小艺了，正值青春期，谁也不爱搭理，经常不见人影。

初三那年，老师打电话到家里，告诉周小玉，顾小艺早恋。

老顾一听，气得就要打顾小艺，周小玉拦着他，“什么早恋，不就是跟男同学出去玩吗？我们都是这个年纪过来的，我俩16岁在一块儿，18岁就结婚了……”

周小玉转头跟顾小艺说，“但是，顾小艺我告诉你，保护好你自己，别丢我们的脸，别毁了你自己。”