上世纪60年代，王振海被调到抚顺市矿务局工作。当地有句话，“先有矿务局，后有抚顺市”。抚顺市档案局前局长金铎对《环球人物》记者解释说：“抚顺是座因煤而兴的城市，抚顺矿务局的历史超过百年。从上世纪五六十年代起，惯例就是矿务局党委书记兼市委常委。”王振海在抚顺矿务局先后任第一副局长、局长、党委书记等职，继而出任抚顺市委常委、市委副书记。1980年，王振海调任中国煤炭地质总局党委书记，两年后退休，回到抚顺养老。
 
在邻居的眼里，王振海没什么官架子。有邻居曾想借用两家宅院间的公共区域，王振海二话没说就让了出来，“他特别能为别人着想，还时常拿钱资助贫困学生”。
 
王振海退休后也像个老顽童，喜欢开玩笑。“他还喜欢写字，常送给我们。下次再见到，就会问：‘你把我的字裱起来了没有啊？’”金铎说，“王振海去世前几年，将自己收藏的一些字画捐给了抚顺市档案馆，他说，‘小毛（小儿子）和建平也都想要，我讲你们想要你们自己去弄，我的要捐给档案馆。’”
 
当然，王振海对自己这个上将儿子是很引以为傲的。崔载述记得他去王振海家时，“他会特意给我看王建平与党和国家领导人的合影，以及印有王建平形象的挂历。”邻居们说，王建平很少回抚顺，“但每次要回来，王振海就特别高兴，会忍不住和别人讲，‘我儿子要回来了！’这时老伴商秀兰就出来责备他，‘不是说了不要讲吗？’如果王振海拿王建平的照片给别人看，商秀兰也会阻止他，‘不是说了不要看吗？’”
 
在外人眼里，商秀兰严谨、低调。“她多年疾病缠身，但凡事尽量亲力亲为。有一年商秀兰拎了壶开水，上楼给王振海灌热水袋，一步没站稳，整壶开水浇在胳膊和身上，严重烫伤，休养了好久才痊愈。”她对孩子管教很严，据说王建平儿时颇为顽劣，有一次偷了老乡家的黄瓜，边走边吃，剩下的装在书包里。商秀兰发现后当场打了他，带着他把黄瓜送回去，吃掉的还另付了钱。
 
王建平步步高升，商秀兰却是处处小心，生怕给儿子带来不好的影响。“小儿子夫妇原来与两位老人同住。小儿子爱喝酒，商秀兰便经常告诫他不要老去外面喝，影响不好。”邻居们说，“在商秀兰的打理下，家中基本上见不到与王建平相关的物品。有人上门求办事，王振海都会撂一句‘去找老商，我说了不算’。商秀兰要是也推脱不了，就会和王建平的妻子联系。”
 
王振海的一个邻居清楚地记得：“王建平的母亲商秀兰跟我聊天时，曾提到不喜欢孙子做生意。我随口问了句，‘他做什么生意？’商秀兰就叹气：‘我也搞不清做的什么，反正各地都有生意，我觉得做生意不好。’”
 
王建平有一个儿子，在王建平被调查后，媒体报道称，他的儿子包揽了不少武警部队的工程，还有一些工程由他儿子“发配”给承建商，王建平对此明知故纵，使儿子大发其财。老人的预感何其准确，优良的家风不在了，麻烦也就来了。